Gewoon even een paar dagen wandelen in Duitsland. Hoe fijn is dat? Als je een paar dagen vrij hebt, de heuvels op zoeken en dat ultieme vakantiegevoel pakken. Ik ging op pad naar de Rijn om een stuk van de Rheinsteig te lopen en ik kom terug met een eerlijk verhaal: één etappe die ik je afraad, en twee etappes die ik je van harte aanbeveel.
Wat is de Rheinsteig?
De Rheinsteig is een van de mooiste langeafstandswandelroutes van Duitsland. De route loopt 320 kilometer langs de rechteroever van de Rijn, van Bonn via Koblenz naar Wiesbaden, en is opgedeeld in 21 etappes van 8 tot 22 kilometer. De route heeft het keurmerk ‘Top Trail of Germany’, wat staat voor uitstekende markering en een hoog belevingsniveau.
Het mooiste deel van de Rheinsteig? Dat vind je tussen Koblenz en Wiesbaden. Dit stuk loopt door het UNESCO Werelderfgoed Oberes Mittelrheintal, een bijzonder pittoresk gebied met steile wijngaarden, middeleeuwse burchten op de heuvels en schilderachtige dorpjes langs de rivier. Etappes 10 tot en met 17 worden door velen beschouwd als de hoogtepunten van de hele route.
De Rheinsteig is in beide richtingen goed bewegwijzerd, met blauwe bordjes voor de hoofdroute en gele voor de aanlooproutes vanuit dorpen. Doordat er een spoorlijn parallel langs de Rijn loopt, kun je de route prima doen zonder auto: instappen waar je wilt, uitstappen waar het uitkomt.
Etappe 21: Königswinter naar Bonn (22 km)
Mijn eerste dag wandelde ik de etappe van Königswinter naar Bonn. Ik zeg wandelen, want hiken kun je het om eerlijk te zijn niet noemen. De etappe is ongeveer 22 km en gaat echt alleen maar langs de Rijn. Je loopt langs dorpjes, over gedeelde fiets- en wandelpaden, en de stad Bonn zelf vond ik ook wel leuk om even te zien.
Maar ik werd er niet blij van. Ik had niet voor al die voorbereiding gezorgd om dan zo langs het water te lopen. Als je minder avontuurlijk ingesteld bent of rustig wilt wandelen met een groep, is dit een prima tocht. Voor mij persoonlijk: ik wilde wat meer berg, wat meer natuur.
Na deze eerste dag ben ik verder afgezakt naar een gebied dat beter bij me paste.
Braubach: mijn uitvalsbasis aan de Rijn
Ik reed naar Braubach, een geweldig plaatsje net voorbij Koblenz. Ik stond met mijn camper aan de Rijn, een kleine 10 minuten lopen uit de oude stad, en wat een stad is dat. Smalle straatjes, vakwerkhuizen, een oud marktplein waar je heerlijk kunt eten. Ik stond hier twee nachten en ondernam vanuit dit punt twee etappes op de Rheinsteig die ik je van harte aanbeveel.
Ben je niet met een camper? Boek dan een overnachting in de oude stad Braubach zelf.
Bovenuit alles torent de Marksburg omhoog, het imposante kasteel dat je vanuit het dorp al ziet staan. Dat alleen al geeft je het gevoel dat je ergens bijzonders bent.
Etappe 12: Braubach naar Osterspai (12 km)
De eerste dag vanuit Braubach liep ik richting Osterspai. Ik pakte de bordjes van de wandelroute Rheinsteig op in het centrum van het dorp en volgde de aanwijzingen omhoog. De bewegwijzering is uitstekend: blauwe bordjes voor de hoofdroute, en dezelfde bordjes in geel/oranje als je een dorp in kunt voor koffie of lunch. Ik liep maar één keer mis, en dat was mijn eigen schuld.
De route van Braubach naar Osterspai is zo’n 12 km en loopt langs de berg die aan de Rijn ligt. Aan de ene kant heb je beschutting van de helling, aan de andere kant de mooiste uitzichten over de meanderende Rijn. Zo nu en dan zie je aan de overkant een kasteel op de heuvels staan. Dat is toch wat je zoekt als je in dit gebied wandelt?
In de verte zie je de Marksburg liggen, steeds vanuit een andere hoek. Dat was precies wat ik voor ogen had toen ik besloot de Rheinsteig te gaan lopen.
Etappe 10 en 11: Braubach naar Koblenz (21 km)
Mijn laatste wandeldag was by far de mooiste. De hele dag een glimlach op mijn gezicht, 21 kilometer, en ik genoot van elk kilometer.
Ik combineerde twee etappes: etappe 11 van Braubach naar Niederlahnstein (8,3 km) en etappe 10 van Niederlahnstein naar Koblenz (12,9 km). Samen goed voor ruim 21 km avontuurlijk wandelen op de Rheinsteig.
Na een eerste klim kreeg ik meteen de uitzichten waarvoor ik gekomen was. Het pad bracht me steeds hoger, en sommige stukken waren echt super leuk, echte klauteruitdagingen. Dat hou ik van. Op een gegeven moment zag ik een bordje staan: nog 16 kilometer. Ik had gedacht dat het iets minder zou zijn, maar het maakte me niks uit. Ik voelde me goed en mijn doel bleef Koblenz.
De Ruppertsklamm: het absolute hoogtepunt
Op een bepaald moment liep ik een natuurgebied in. Heerlijk koel. Een mooi pad bracht me naar een nog mooier pad, en voor ik het wist liep ik door de Ruppertsklamm, een kloof naast een beekje. Ik had de naam zien staan maar mijn Duits is niet zo geweldig, dus ik wist niet precies wat me te wachten stond.
Het was helemaal super. Het pad slingert naast het beekje, zo nu en dan moet je het oversteken om aan de andere kant verder te lopen. Aan de zijkant zit een stalen kabel waaraan je je kunt vasthouden. Avontuurlijk, mooi en precies het soort pad waar ik voor kom.
Wil je ook juist de Ruppertsklamm lopen? Plan je reis met de GPS van de Ruppertsklamm.
Na de kloof liep ik nog een hele tijd door een mooi, deels open bos. Een paar mooie uitzichten met bankjes waar ik gretig gebruik van maakte. Op de een at ik mijn lunch, op een ander gaf ik mijn voeten even rust. Sokken uit, even laten afkoelen. Als je lange afstanden loopt, zijn dat de kleine dingen die het verschil maken.
In Koblenz pakte ik de trein terug naar Braubach.
Koblenz als afsluiter
Koblenz is een mooie stad om in te verdwalen na je wandeling. Het ligt precies op het punt waar de rivier de Moezel in de Rijn stroomt, bij het bekende Deutsches Eck. Ik had nog een dag of twee extra kunnen blijven, maar ik moest de volgende dag weer werken en het rijden naar huis was nog zo’n drie uur. Voor een paar dagen weg is dit het ideale gebied: dichtbij, en toch waande ik me ver op reis.
De trail Rheinsteig is beide kanten op goed aangegeven.
Het maakt dus niet uit of je naar boven loopt of met de Rijn mee naar beneden. Ook wat ik nu deed was dus heel goed mogelijk, vanuit een vast punt twee routes lopen. Als ik meer dagen had gehad was ik nog verder naar beneden gezakt en had ik nog twee keer een route kunnen lopen vanuit dezelfde camperplaats 🙂
Tips voor wandelen op de Rheinsteig
Wandelstokken. Op de etappes rondom Braubach en Koblenz kom je rotsachtige stukken en flinke klimmetjes tegen. Ik liep altijd met mijn trekkingstokken, en je merkt het verschil. Niet alleen geef je jezelf een totalbody workout, je vergroot ook je veiligheid op de steilere passages. Ben je nog niet overtuigd? Lees dan mijn artikel over wandelen met wandelstokken.
Sokken. Goede sokken zijn op een lange wandeldag minstens zo belangrijk als goede schoenen. Al een aantal jaar draag ik de sokken van Smartwool: ze voeren vocht goed af en voorkomen blaren. Wat ik ook altijd doe tijdens een pauze: sokken uit, voeten laten afkoelen, eelt laten harden. Zeker bij warm weer maakt dat een groot verschil.
Blaren voorkomen. Zorg dat je schoenen ingeslopen zijn voor je aan een meerdaagse begint. Nieuwe schoenen op de Rheinsteig is vragen om problemen.
Lees ook eens mijn paklijst voor een wandelvakantie om goed voorbereid op reis te gaan.
Praktische informatie Rheinsteig
Hoe kom je er
De Rheinsteig is uitstekend bereikbaar met het openbaar vervoer. Langs de hele route rijdt een trein die in vrijwel elk dorp stopt. Dat maakt het makkelijk om een stuk te lopen en de trein terug te nemen, of om vanuit één uitvalsbasis meerdere etappes te lopen zonder je auto te verplaatsen. Dat deed ik zelf ook: twee nachten in Braubach, twee etappes lopen, en telkens de trein terug.
Met de auto rij je vanuit Nederland via de A3 of A61 richting Koblenz. Braubach ligt een kleine 20 minuten ten zuiden van Koblenz.
Wanneer ga je
De Rheinsteig is het hele jaar door begaanbaar, maar lente, zomer en vroege herfst zijn het prettigst. In de winter kunnen sommige stukken modderig en glad worden. Ik had zelf geluk met het weer en genoot volop.
Overnachten
Ik stond met mijn camper op Campingplatz Uferwiese in Braubach, op zo’n 10 minuten lopen van de oude stad. Goedkoop, praktisch en met de Rijn voor je neus.
Geen camper? Boek een hotel of B&B in de oude stad Braubach zelf. De prijzen liggen rond de 60 tot 70 euro per nacht. In Koblenz zijn meer keuzes, ook voor wie een extra nacht wil toevoegen aan het einde van de wandeling.
Op elke rondreis neem ik mijn eigen waterfles mee. Mijn missie is om single-use plastic uit te bannen, en bijvullen in plaats van weggooien is een van de makkelijkste manieren om daar als reiziger aan bij te dragen.
Wil je meer lezen over de volledige 320 km lange wandelroute Rheinsteig? Bekijk dan even de site Top Trails of Germany.
Carolien van Dream The World liep een ander stuk van deze avontuurlijke wandeltocht. Check haar blog eens: 3 dagen wandelen tussen de Wijngaarden
Meer lezen?
- Oneindig Laagland: Wandelen bij Bemmel
- Wandeling in het Springendal – Ootmarsum
- 8 dagen wandelen op de Alpe Adria Trail – Oostenrijk
- Wandelen langs de Costa Brava Kust, Spanje – GR92
Dit artikel bevat affiliate links. Als je via een van deze links iets boekt of koopt, ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou.
Reacties (10)