De Eeuwenoude Rijstterrassen van Banaue, Batad en Hapao: Ultieme Gids

Laatste update: Oktober 2025

Na een overweldigende eerste dag in Manilla, met een naar gevoel van alle dakloze families bij Intramuros, wist ik het zeker: ik moest naar de bergen. Naar de eeuwenoude rijstterrassen van Banaue. Die beslissing werd een van de hoogtepunten van mijn eerste Filipijnen-reis.

Waarom de Rijstterrassen van Banaue op je bucketlist horen

De rijstterrassen in de Cordillera-bergen zijn meer dan 2000 jaar oud en worden vaak het ‘Achtste Wereldwonder’ genoemd. Ze zijn met de hand uitgegraven door de Ifugao-stam en strekken zich uit over 10.000 vierkante kilometer berghellingen.

Wist je dat als je al deze rijstterrassen achter elkaar zou leggen ze de halve aardbol omvatten?

In 1995 erkende UNESCO vijf gebieden met rijstterrassen als Werelderfgoed: Batad, Bangaan, Hungduan, Mayoyao en Nagacadan. Maar wat maakt deze terrassen nu zo bijzonder? Ze zijn nog steeds volledig zoals ze eeuwen geleden waren, de gemeenschap werkt er nog steeds met hetzelfde geïntegreerde irrigatiesysteem.

Van Manilla naar Banaue: praktische reisinformatie

Hoe kom je in Banaue?

Met de nachtbus (mijn ervaring): Na één dag Manilla had ik genoeg gezien en boekte ik meteen een luxe nachtbus naar Banaue. Dit is verreweg de populairste optie voor backpackers:

• Busmaatschappijen: Ohayami Trans, Coda Lines, of KMS Transport
• Vertrektijd: Tussen 20:00-22:00 uur vanaf Cubao of Sampaloc in Manilla
• Reistijd: 8-10 uur (afhankelijk van verkeer en wegwerkzaamheden)
• Kosten: ₱650-900 (€10-13) voor aircon bus, ₱800-1000 (€11-15) voor sleeper bus
• Boeken: Online of ter plekke bij het busstation

Aankomen in Banaue: eerste indrukken

Toen ik vroeg in de ochtend uit die nachtbus stapte, sloeg de frisse berglucht me direct in het gezicht. Wat een verademing na het verstikkende Manilla! De temperatuur was heerlijk verfrissend, rond de 18°C. Banaue zelf is een klein bergdorpje en had alles perfect georganiseerd voor toeristen.

Mijn accommodatie in Banaue

Binnen een uur na aankomst had ik een kamer gevonden bij People’s Guesthouse (€20) per nacht. Een hele simpele kamer, ik had de laatste kamer te pakken die zelfs geen raam had 🙂 Maar ze hebben het meest spectaculaire terras dat je je kunt voorstellen: uitzicht over de rijstterrassen terwijl je ontbijt!

Eten in Banaue

Ontbijt op het terras van People’s Guesthouse met dat waanzinnige uitzicht… dat zijn echt de momenten waarom ik reis! De meeste guesthouses hebben restaurants waar je voor ₱150-300 (€3-5) kunt eten.

Aanraders:

• Uyami’s Green Vieuw Restaurant – Lokale Ifugao-gerechten
• People’s Restaurant – Filipijnse klassiekers
• Las Vegas Lodge & Restaurant – Lokale Ifugao-gerechten

Wist je trouwens dat Filipijnen obsessief zijn met zoet? Ze hebben zelfs banana ketchup uitgevonden, ik was verbijsterd toen ik het etiket las!

Dag 1: Trekking naar Batad en de Tappiya Waterval

De tour boeken

Net als bij de meeste backpackers-guesthouses, kon ik bij People’s meteen een dagtour boeken. Dit doe je makkelijk ter plekke, vaak goedkoper én gezelliger omdat je met andere reizigers gaat.

De rit naar Batad

We gingen met jeepneys omhoog de bergen in. De jeep was… laten we zeggen ‘authentiek’. En de weg ook! Toen ik er was waren ze hard bezig de weg te verbeteren, en ik hoop dat het nu beter is, maar eerlijk gezegd vond ik het juist leuk. Hoe avontuurlijker, hoe beter toch?

De rit duurt ongeveer 45 minuten over een hobbelige bergweg met spectaculaire uitzichten en halsbrekende bochten.

402 treden naar beneden

Bij het startpunt aangekomen hadden we de keuze: een wandelstok huren of niet. De 63-jarige Fransman in onze groep nam er eentje en dat was verstandig van hem, achteraf gezien. Tegelijk met ons gingen een aantal dokters mee naar de dorpen met tassen vol medicijnen.

De afdaling: Het eerste deel was een trap van 402 ongelijke treden naar beneden. De treden zijn natuurlijk gevormd en ongelijk, dus je moet constant opletten. Maar telkens als ik stopte om even op adem te komen werd ik beloond met steeds mooiere uitzichten.

Na die vele treden veranderde het pad in een jungle-trail, glibberig door de regen van eerder. Maar wat een uitzichten! Beetje bij beetje kreeg ik een beter beeld van wat me beneden te wachten stond.

Het dorp Batad

Batad is het geboortedorp van onze gids TJ. Hij vertelde over het dagelijks leven: de gemeenschap werkt nog steeds volgens het oude systeem van ‘bayanihan’. Een systeem van wederzijdse hulp zonder er gelijk een beloning voor te ontvangen. Als er geoogst moet worden, komt iedereen bij elkaar. De ene dag werk je bij familie A, de volgende dag komen ze jou helpen.

Interessante feiten over de rijstteelt in Batad:

• Elk gezin beheert gemiddeld 5-10 terrassen 
• Er is geen vast seizoen. Het hele jaar door wordt er geplant én geoogst
• Daarom zie je altijd zowel groene als lege terrassen
• Een terras produceert 2-3 keer per jaar rijst
• Het irrigatiesysteem komt uit de bergen via bamboe-kanalen

Lunch met uitzicht in Batad

In Batad lunchen we met het eerste échte uitzicht over de amfitheater-vormige rijstterrassen. Dit moment, zittend daar met mijn lunch, uitkijkend over dit 2000 jaar oude landschap.. Dit zijn de momenten waarom ik reis en me echt intens gelukkig kan voelen.

Wist je dat je ook hier kan overnachten? Hoe uniek is dat?

Wandelen over de rijstterrassen

En toen mocht ik eindelijk lopen waar ik al die tijd naar had uitgekeken: over de rijstterrassen zelf, net als de locals! De randen van de terrassen zijn gemaakt van een gehard klei-modder mengsel. Ongelooflijk stevig, zelfs al lopen er dagelijks vele mensen overheen. De paden zijn soms maar 20-30 cm breed. Als je een beetje balans hebt, is het goed te doen.

Ik keek vooruit en liep gewoon en ervoer geen probleem of disbalans. Kijk je teveel naar beneden en dus naar je voeten en het smalle pad ben je eerder uit je balans.

Wat me opviel:

• Het landschap verandert constant terwijl je de ronding van de terrassen volgt
• Stenen uit de muren vormen natuurlijke trappen tussen niveaus (zie mijn foto later bij Hapao)
• Sommige paden zijn eeuwenoud, anderen nieuwer en breder voor toeristen
• Het heerlijke kabbelende geluid van water dat door bamboe-kanalen stroomt

Zwemmen bij Tappiya Waterval

Na ongeveer 2 uur wandelen kwamen we bij de Tappiya Waterval. Niet iedereen durfde er het water in. Je moest over glibberige stenen lopen en het verkleedhokje lag ver weg. Maar na zo’n wandeltocht kwam ik niet helemaal hierheen om aan de kant te blijven staan!

Het water was ijskoud, maar na die bezwete wandeling ongelooflijk verfrissend. En die 63-jarige Fransman? Die was als eerste het water in!

Via dezelfde route wandelden we terug. Sommigen uit onze groep hadden slim vooruitgedacht en overnachten geboekt in Batad, had ik dat maar eerder geweten. Hoe speciaal is het om in zo’n klein bergdorp te overnachten! Wij klommen de 402 treden weer op en zelfs de Fransman deed het goed.

Terug in Banaue genoten we van een welverdiend diner.

Wat je moet meenemen op deze trek:

• Powerbank voor je camera
• Goede wandelschoenen (glibberig!)
• Voldoende water (neem een hervulbare fles mee)
• Zonbescherming (ook bij bewolking brand je)
• Regenjack (weer kan snel omslaan)
• Zwemkleding + sneldrogende handdoek voor waterval
• Contant geld (geen pinautomaten onderweg)

Dag 2: Hapao Rijstterrassen – minder toeristisch, even mooi

Ik had nog lang geen genoeg van dit unieke gebied dus ging ik de volgende dag samen met een Canadese reiziger naar Hapao. Een gebied wat minder bekend is maar zeker zo mooi.

Transport naar Hapao

We huurden een tricycle voor de hele dag (₱1500 / €22 voor ons beiden). Het voordeel? We konden stoppen waar we wilden voor foto’s. En die vrijheid, met de wind door je haar en alle geuren van de bergen… dat maakt het compleet.

De weg naar Hapao is vergelijkbaar met die naar Batad. Uitdagend en een heerlijk onderdeel van het avontuur. Ik genoot er volop van!

Wandelen bij Hapao

De hele dag hebben we over verschillende paden van de rijstterrassen gewandeld. Bij Hapao kregen we echt tijd om het gevoel van de omgeving op te nemen. Want minder toeristen betekent natuurlijk ook meer rust om te genieten.

Hier heb ik ook die foto gemaakt waar ik die natuurlijke trap in de terras-muur opklim. Zie je hoe stenen uit de muur steken als treden? Zo simpel maar zo effectief! Voor mij was het heel makkelijk om zo naar boven en beneden te lopen maar het verbaasde me hoe lastig mijn Canadeze maatje dit vond.

Viewpoint bij Hapao

Het laatste punt van deze dag was een bekend viewpoint. Voor ons ook de laatste blik op dit bijzondere gebied. Ik was blij dat ik met die Canadese was, zij had dit alles goed uitgezocht. Het loont altijd om op reis samen te trekken of tips uit te wisselen met andere reizigers!

Andere rijstterrassen in de regio

Heb jij meer tijd in dit unieke gebied van de Filipijnen? Verken dan naast de prachtige rijstterrassen van Batad en Hapao ook de volgende plekken:

Bangaan:

• 30 minuten van Banaue
• Makkelijkere trek, goed voor beginners

Hungduan:

• 1 uur van Banaue
• Minst toeristisch
• Ideaal voor fotografie

Mayoyao & Nagacadan:

• 2-3 uur van Banaue
• UNESCO sites maar lastig te bereiken
• Voor avonturiers

Boek jij het liefst je trip vooraf en alles geregeld vanaf Manilla? Bekijk deze 4 dagen trip waar ook een bezoek aan Sagada in opgenomen zit.

Praktische tips voor Banaue

Geld opnemen

Er zijn beperkt geldautomaten in Banaue! Neem genoeg contant geld mee uit Manilla of Baguio. Sommige grotere hotels accepteren credit cards, maar vrijwel alle guesthouses en restaurants werken cash-only.

Wat inpakken voor Banaue

Essentieel:

• Stevige wandelschoenen (geen sneakers!)
• Warme kleding voor ’s avonds (fleece/trui)
• Regenjack jaar-rond
• Zonbescherming (cap, zonnebrand)
• Insectenspray (muggen in regenseizoen)
• Medicatie (paracetamol, Imodium)
• Contant geld
• Powerbank

Gezondheid en veiligheid

• Hoogte: Banaue ligt op 1200m, Batad op 1500m. Voor de meeste mensen geen probleem, maar drink veel water.
• Water: Drink alleen gebotteld water. Sommige guesthouses bieden gratis hervulling met gefilterd water.
• Gids nodig? Voor Batad en Hapao zijn gidsen verplicht, en terecht. De paden zijn soms onduidelijk en ze delen waardevolle kennis. Boek via je accommodatie of bij het Tourism Office.

Verantwoord reizen in Banaue – De Filippijnen

Deze rijstterrassen zijn levend cultureel erfgoed. Zo reis je duurzaam en respectvol:

Do’s:

• Vraag toestemming voor foto’s van mensen
• Blijf op de paden (niet door de rijstvelden!)
• Koop lokale producten en ambachten
• Eet in lokale restaurants
• Neem je afval mee terug

Don’ts:

• Niet roken op de rijstterrassen
• Geen plastic of afval weggooien
• Kauwgom of snoep niet uitspugen

Mijn accommodatie-tips voor elk budget:

Budget (€10-25):

• People’s Guesthouse – Mijn keuze, basic maar gezellig met geweldig terras
• Rice Homestay – Authentiek bij lokale familie
• P&M Travelers Inn – Met tuin, terras en gedeelde keuken

Middenklasse (€25-50):

• 7th Heaven Logde & Cafe – Schoon, vriendelijk personeel & uitzicht op terrassen
• Baleh Boble Guesthouse – Authentieke huisjes met unieke ligging in gebied

Comfort (€50+):

• Hiwang Native House Inn – Panoramisch uitzicht en huisjes in traditionele Ifugao-architectuur
• The Banaue Grandview Hotel – Oudste hotel, koloniale charme

Beste reistijd voor de rijstterrassen

Ik was er in maart, wat perfect was. Hier de seizoenen op een rijtje:

Droog seizoen (december-mei): Ideaal voor trekking

• Maart-april: Groene terrassen vol rijst
• December-februari: Wat koeler, minder groen maar prachtig licht

Nat seizoen (juni-november):

• Juni-juli: Planten van rijst, terrassen gevuld met water (mooi voor fotografie)
• Augustus-november: Veel regen, glibberige paden, maar minder toeristen

Mijn persoonlijke tips

1. Blijf minimaal 2 nachten – één dag is te weinig om dit gebied te waarderen
2. Boek tours ter plekke bij je guesthouse als je de tijd hebt – goedkoper én gezelliger
3. Praat met je gids – hun verhalen maken het gebied levend
4. Overweeg overnachten in Batad – de zonsopgang schijnt magisch te zijn
5. Ga vroeg op pad – minder warm en mooier licht
6. Combineer met Mt. Pulag of Baguio – zit in dezelfde regio
7. Neem een herbruikbare waterfles – beter voor milieu én budget

Mijn beleving: waarom dit een hoogtepunt was

Na die eerste overweldigende dag in Manilla, met al het contrast tussen arm en rijk, was dit precies wat ik nodig had. De eenvoud van het leven in de bergen, de gastvrijheid van de mensen, en het wandelen over die 2000 jaar oude terrassen gaf me zo’n gevoel van verbinding met geschiedenis en natuur.

Als ik eerder had geweten hoe mooi het was, had ik langer gebleven. Maar zelfs in twee dagen kreeg ik een mooie indruk van dit unieke gebied.

Combineer je bezoek

Banaue ligt strategisch voor andere Luzon-highlights:

• Mt. Pulag (2-3 dagen) – Hoogste berg Luzon, zee van wolken
• Baguio (1 dag) – Zomerhoofdstad, leuke stopover
• Sagada (2-3 dagen) – Hangende kisten, grotten, meer rijstterrassen (staat hoog op mijn lijstje)
• Vigan (1-2 dagen) – Koloniaal UNESCO stadje

Veelgestelde vragen (FAQ)

• Hoe lang in Banaue blijven? Minimaal 2 volle dagen voor Batad en Hapao. 3-4 dagen als je ook Bangaan en relaxen wilt.
• Is het gevaarlijk? Nee, Banaue is erg veilig. De paden kunnen glibberig zijn, maar met een gids en goede schoenen geen probleem.
• Kan ik zonder gids? Technisch mogelijk in Banaue centrum, maar voor Batad en Hapao zijn gidsen verplicht en aan te raden.
• Wat als ik niet fit ben? Bangaan is makkelijker dan Batad. Vraag naar aangepaste routes. Maar wees eerlijk: het is wel trekken.
• Beste tijd voor groene terrassen? Maart-mei en september-oktober zijn de terrassen het groenst.
• Kan ik vooruit boeken? Alles is vooraf te boeken. Toeristische trekpleisters worden almaar drukker. Als je genoeg tijd hebt kun je voor flexibiliteit en betere prijzen ter plekke boekken.
• Zijn er andere activiteiten? Museum in Banaue centrum, lokale markt, weefworkshops, nog meer terrassen verkennen.

Wil jij meer van De Filipijnen zien?

• Eiland Hoppen bij El Nido – De Filipijnen
• Trekking naar de top van Mt Pulag – De Filipijnen
• Ontdek de Zomerhoofdstad Baguio – De Filipijnen
• Osmena Peak beklimmen – Cebu, De Filipijnen

Of kan ik je inspireren om op de #1 spot in the world te gaan duiken?