De beste pizza van Napels: mijn ervaring bij Da Michele

Iedereen vertelde me hetzelfde: de lekkerste pizza ter wereld eet je in Napels. De stad is de bakermat van de pizza, dus waar zou je anders de beste vinden? Toen ik een weekendtrip naar Napels boekte, was ik dan ook reuze benieuwd. Ik ging op zoek, en het antwoord was voor mij glashelder: L’Antica Pizzeria Da Michele.

Hoe ik Da Michele ontdekte

Lekkerste Pizza Ooit! De Pizza van Da Michele in Napels, Italië

Op de tweede dag nam ik de Hop-On Hop-Off bus en raakte ik in gesprek met een Australisch stel. Ze waren nog steeds enthousiast over een pizza die ze de dag ervoor hadden gegeten. Werkelijk ongelooflijk, zeiden ze. Het adres stond in hun Lonely Planet: een klein, sjokvol lokaal restaurant met een reputatie die blijkbaar voor zichzelf spreekt.

Diezelfde middag zag ik de rij vanuit de bus. Voor een onopvallend pand stonden tientallen mensen te wachten. Ik las de naam boven de deur en begreep het meteen: dit was L’Antica Pizzeria Da Michele. Ze stonden allemaal in de rij voor de beste pizza van Napels.

Ik nam gelijk het besluit. Toen de bus zijn rondje had afgemaakt, stapte ik uit en liep recht op het restaurant af.

In de rij staan, en even naar binnen gluren

Toen ik daar aankwam, was de rij zelfs nog langer geworden. Om me heen bespraken mensen of ze zouden wachten op een tafel binnen of toch maar een pizza mee zouden nemen. De rij voor zitten was aanzienlijk langer, dus ik koos voor afhalen, naar verluidt tien minuten wachten. Ik had echt geen zin in lang wachten.

Een halfuur later (Napels-tijd) had ik mijn pizza. De menukaart is super eenvoudig: een Pizza Marinara of een Pizza Margherita, eventueel in een grotere maat of met extra kaas. Ik koos de Marinara, want dat klonk me gewoon goed in de oren.

Terwijl ik wachtte, kon ik even naar binnen kijken. Het restaurant is sober: lange tafels vol eters, oude foto’s en schilderijen aan de muren die het verhaal van de familie vertellen en van bekende bezoekers door de jaren heen. De keuken was klein maar werkte op volle toeren. Niets bijzonders aan de inrichting, en dat is precies de bedoeling.

Op de muur hing ook de ingrediëntenlijst, gewoon openlijk zichtbaar. Geen geheimen hier. Maar zoals ik dacht: zonder de juiste oven, en zonder in Napels te zijn, smaakt het sowieso anders.

Achter in het restaurant, voorbij het toilet, ontdekte ik een tweede en zelfs een derde ruimte, beide tjokvol. Dit is een serieuze operatie, het restaurant was veel groter dan ik dacht en je vanaf de straat kan zien.

Pizza eten op straat in Napels

Met de pizzadoos in de hand liep ik een paar meter verder en ging op een stoeprand zitten. Ik was ongeveer voor de deur van een buurrestaurant gaan zitten maar ja, ik wilde gelijk eten. Ze waren het vast gewend aan de drukte in de straat te zien.

Het voelde even vreemd, eten op straat, maar ik was zeker niet de enige. Ik opende de doos en zag de meest eenvoudige pizza denkbaar. Een dunne, simpele Marinara. Toen ik een hap nam, begreep ik waarom dit restaurant elke dag weer een lange rij trekt.

De bodem had een geweldige structuur: stevig, een beetje taai, met een smaak die ik moeilijk kan omschrijven. In combinatie met de tomaat en oregano was het een van die zeldzame dingen: zo simpel dat het bijna niets lijkt, en toch raak het alles. Dit was de lekkerste pizza die ik ooit gegeten heb.

Nog een keer terug

Op mijn laatste dag in Napels ging ik terug naar Da Michele. Dit keer rond zeven uur ’s avonds, na de lunchdrukte en ruim voor het echte dineruurtje, want Italianen eten laat. Het werkte: ik liep zo naar binnen en werd aan een tafel gezet in de grote ruimte, met direct zicht op de keuken.

Deze keer bestelde ik de Margherita. Toen hij voor me stond wilde ik er toch een foto bij, en de ober deed graag mee en zorgde ervoor dat de naam van het restaurant goed in beeld stond.

Praktische informatie: L’Antica Pizzeria Da Michele Napels

Hoe kom je er

Da Michele ligt aan Via Cesare Sersale 1, in het centrum van Napels, minder dan twintig minuten lopen vanaf station Napoli Centrale. Je herkent het restaurant vast aan de drukte voor de deur.

Wanneer ga je

Beste tip die je kunt krijgen: Vermijd de Italiaanse hoofdmomenten: de lunchdrukte (rond 13.00-14.00 uur) en de dinerrush (rond 20.00-21.00 uur). Midden in de middag of vroeg in de avond rond 18.00-19.00 uur is rustiger.

Waar verblijven in Napels?

Centro Storico: Voor sfeer en nabijheid bezienswaardigheden
Chiaia: Chique wijk, iets duurder maar veilig

Mijn advies: ga je naar Napels, dan is een bezoek aan Da Michele geen optie maar een must.

Op elke rondreis neem ik mijn eigen waterfles mee. Mijn missie is om single-use plastic uit te bannen, en bijvullen in plaats van weggooien is een van de makkelijkste manieren om daar als reiziger aan bij te dragen. Neem ook een opvouwbare tas mee voor kleine aankopen scheelt onnodig plastic afval onderweg.