Wat ben ik blij dat ik besloot een omweg te maken naar de Mysterieuze Vlakte der Kruiken in Phonsavan, Laos! Ik wilde dat mysterie met eigen ogen aanschouwen: honderden enorme kruiken die zomaar in een veld liggen. Nog steeds is niet helemaal duidelijk waarvoor deze 2000 jaar oude kruiken dienden.
Waar ligt Phonsavan? Locatie van de Plain of Jars
De Mysterieuze Vlakte der Kruiken (Plain of Jars) ligt bij de stad Phonsavan in de hooglanden van Laos. Phonsavan is de hoofdstad van de provincie Xieng Khuang en heeft ongeveer 37.500 inwoners. De stad werd na de Laotiaanse burgeroorlog in 1975 gesticht om de oude stad Muang Khoun te vervangen, die volledig verwoest was.
Afstand tot andere Laotiaanse steden:
- Vanaf Luang Prabang: 8 uur met de bus
- Vanaf Vientiane: 6 uur met de bus
- Vliegveld Phonsavan voor snellere toegang
Geschiedenis: Burgeroorlog en de gevolgen in Phonsavan
De stad Phonsavan en omgeving zijn tot op de dag van vandaag getekend door de Laotiaanse burgeroorlog. Dit gebied heeft een tragische geschiedenis als een van de meest gebombardeerde gebieden ter wereld. Er vonden vele gevechten plaats en het gebied is nog steeds bezaaid met onontplofte bommen.
Plain of Jars: De mysterieuze archeologische site
De Plain of Jars blijft één van Laos’ grootste mysteries. Deze archeologische site bestaat uit verschillende velden met honderden gigantische stenen kruiken. Sommige kruiken zijn naar schatting 2000 jaar oud, maar hun oorspronkelijke functie blijft onduidelijk.
Theorieën over het gebruik: Zijn het opslagpotten voor voedsel of drank, begrafenisurnen voor de elite of was het onderdeel van religieuze ceremonies. We weten het gewoonweg niet.
Tour langs de Vlakte der Kruiken: Veld 1, 2 en 3
Populaire Plain of Jars tours vanuit Phonsavan
Er worden verschillende dagtours aangeboden die de verschillende Plain of Jars-locaties bezoeken. De meest populaire tour bezoekt veld 1 en veld 3.
Veld 3 – De intieme ervaring:
Hier krijg je perfecte fotomogelijkheden, op dit veld liggen ongeveer 150 kruiken op een klein gebied. Daarbij krijg je nog een prachtige wandeling door rijstvelden. En over het algemeen is het hier veel minder druk dan veld 1.
Alleen al de wandeling naar veld 3 was een belevenis op zich. Het weide hoogplateau, omsloten door imposante bergkammen en gehuld in laaghangende mist, straalt een eeuwenoude mystiek uit die je kippenvel bezorgt.
En dan… wow! Plotseling sta je midden in een mysterie dat duizenden jaren oud is. Het Laotiaanse landschap ligt bezaaid met reusachtige stenen kruiken – alsof een reus hier zijn vaatwerk heeft laten vallen. Overal waar je kijkt, ontdek je er meer… en nog meer… Je snapt gewoon niet wat je ziet!
Kun jij je voorstellen dat je hier tussen die enorme kruiken loopt? Ze zijn echt enorm!
Mysterieuze Vlakte der Kruiken – Phonsavan
Laos: Het meest gebombardeerde land ter wereld
Tijdens de Tweede Indochina-oorlog werd Laos zwaar gebombardeerd. Tussen 1964 en 1973 werden er maar liefst 2 miljoen ton aan clusterbommen op Laos geworpen in opdracht van president Nixon. Toen ik Phonsavan bezocht had ik eigenlijk nooit over deze dramatische geschiedenis gehoord. Bekijk de volgende tragische cijfers eens. Het is toch raar dat we daar dan eigenlijk nooit iets over horen?
Tragische cijfers:
- Phonsavan is het zwaarst getroffen gebied van Laos
- Jaarlijks komen nog circa 60 mensen om door ontploffende bommen
- Overal staan waarschuwingsborden van MAG (Mines Advisory Group)
Bom kraters uit de oorlog 1964 – 1973
Tip: Wees dus erg alert en blijf ten alle tijden op het gemarkeerde pad! Phonsavan – Vlakte der Kruiken – is de gevaarlijkste archeologische site ter wereld doordat er nog steeds zoveel onontplofte explosieven liggen.
Tijdens deze trip werd ik een aantal keren duidelijk gewezen op de bordjes en op het feit dat het nog steeds niet veilig was om zomaar ergens te lopen hier. Op die bordjes zag ik de volgende afkorting: MAG, Mines Advisory Group.
Laotiaanse arbeiders in hun middagpauze
Veld 1 – De grootste collectie:
- Beste toegankelijkheid voor alle leeftijden
- Honderden kruiken verspreid over uitgestrekt veld
- Locatie van de grootste gevonden kruik
- Nieuwe bezoekerscentrum met informatie
Het is niet makkelijk om in de kruik te kijken! Zie je hoe groot die is?
De Mysterieuze Vlakte der Kruiken
Wat een geweldig gebied hè? En hoe vreemd is het dat er nog steeds zo weinig over de herkomst bekend is? Nog steeds wordt het niet super veel bezocht en ik vind dat echt een gemis aan je rondreis door Laos.
Sommige kruiken hadden oorspronkelijk deksels, een fascinerende aanwijzing over hun gebruik. De zware stenen deksels, vaak versierd met reliëfs, suggereren dat er inderdaad kostbare spullen in werden bewaard. Maar wat eigenlijk?
Archeologen hebben verschillende theorieën:
- Voedselopslag: Rijst, graan of andere houdbare voorraden voor de gemeenschap
- Kostbare goederen: Goud, zilver of andere waardevolle handelswaar
- Rituele objecten: Ceremoniële voorwerpen voor religieuze praktijken
- Begrafenisurnen: Sommige kruiken bevatten menselijke resten – waren het graven voor de elite?
- Regenwater opvang: De grootste kruiken konden duizenden liters water opslaan
Wat Phia Wat: Bezoek het verwoeste Muang Khoun
Tijdens je Plain of Jars tour bezoek je ook het verwoeste Muang Khoun, de oorspronkelijke hoofdstad van de provincie. Hier vind je de Wat Phia Wat, een voormalige tempel waar dagelijks mensen komen om het grote Boeddhabeeld aan te bidden.
Veiligheid bij de Vlakte der Kruiken: Belangrijke waarschuwingen
⚠️ BELANGRIJKE VEILIGHEIDSTIP: De Plain of Jars is de gevaarlijkste archeologische site ter wereld vanwege onontplofte explosieven.
Veiligheidsregels:
- Blijf altijd op gemarkeerde paden
- Verlaat nooit de toegestane gebieden
- Volg instructies van je gids op
- Let op MAG-waarschuwingsborden
Praktische reisinformatie Phonsavan 2025
Tours boeken naar de Plain of Jars
Tips voor het boeken van je Plain of Jars tour:
- Gemiddelde tourprijs: $15-25 per persoon voor veld 1 & 3
- Boek niet direct bij aankomst op bus-/vliegveldgidsen
- Laat gidsen ’s avonds naar je hotel komen voor prijsonderhandeling
- Probeer andere reizigers te vinden om kosten te delen
Beste reistijd voor de Plain of Jars
Klimaat in Phonsavan:
- Hoogte: koelere temperaturen dan rest van Laos
- Ochtenden kunnen fris zijn
- Beste periode: oktober – maart (droog seizoen)
- Vermijd regenseizoen: mei – september
Phonsavan Eten & Drinken
In Phonsavan kun je heerlijk eten bij Nisha restaurant en drink je de beste koffie bij Honey Cafe & Slow Bar. Zoek naar je perfecte spot in de hoofdstraat van Phonsavan, daar zitten meerdere restaurants.
Phonsavan Accommodatie
Mijn verblijf had ik in het Nice Guest House aan de hoofdweg. Daar verbleef ik 2 nachten en ik heb er de douche niet gebruikt omdat die echt te klein was 🙂 Je kent het misschien wel…dat je eigenlijk op je wc zit tijdens het douchen. Maar het bed was heerlijk en dat is natuurlijk wel het belangrijkste!
Zoek jij een hotel in Phonsavan? Bekijk de Hillside Residence eens. Deze heeft in 2025 al een aantal goede recensies gekregen. Of het Sipanya Guesthouse wat er ook erg leuk uit ziet op een mooie locatie iets buiten het centrum.
Ik ben wel heel blij dat ik er naartoe ben gegaan ook al was het zo’n 8 uur met de bus vanaf Luang Prabang.
Conclusie: Waarom de Plain of Jars bezoeken?
De Mysterieuze Vlakte der Kruiken in Phonsavan is absoluut een van de must-see bezienswaardigheden van Laos. Ondanks de 8-urige busreis vanaf Luang Prabang is dit UNESCO-waardige mysterie elke minuut waard. De combinatie van archeologisch raadsel, prachtige landschappen en belangrijke oorlogsgeschiedenis maken dit tot een unieke reiservaring.
Ben jij van plan de Plain of Jars te bezoeken? Pin deze complete reisgids!
Laatste update: 2025 | Deze reisgids bevat actuele informatie over de Plain of Jars in Phonsavan, Laos
Meer over Laos lezen?
- Tuben in Vang Vieng + Reisgids – Laos
- Sunset vanaf Phu Si & Reisgids Luang Prabang – Laos
- Ontdek Pakse – Laos / Wat te doen nabij Pakse – Bolaven Plateau
- Vierduizend Eilanden – Si Phan Don, Laos
Reacties (8)