Bezoek de Mysterieuze Vlakte der Kruiken – Phonsavan, Laos

Toen ik in Laos was wilde ik natuurlijk alles zien wat de moeite waard is. Niet dat dit altijd lukt….want zoveel tijd heb ik niet…maar ik besloot dat de Mysterieuze Vlakte der Kruiken hier zeker deel van uitmaakte. Het lag helemaal niet op de route maar ik had het er voor over om er een dag extra voor te reizen. Ik wilde dat mysterie wel met eigen ogen aanschouwen!

Waar ligt Phonsavan?

De Mysterieuze Vlakte der Kruiken ligt bij de stad Phonsavan (Ponsawan) in de hooglanden van Laos. Phonsavan is de hoofdstad van de provincie Xhieng Khuang en de stad heeft een inwonerstal van 60.000. De stad Phonsavan is na de oorlog in 1975 gesticht om de oude stad Muang Khoun te vervangen. Deze was totaal verwoest door de burgeroorlog.

Burgeroorlog en Phonsavan

De stad Phonsavan en de omgeving is tot op de dag van vandaag getekend door de Laotiaanse burgeroorlog. Er vonden vele gevechten in de omgeving plaats en het gebied is nog steeds bezaaid met bommen. Overal zie je delen van bommen of waarschuwingen dat er nog onontplofte bommen liggen.

Plain of Jars – Vlakte der Kruiken – Laos

De reden dat ik naar Phonsavan kwam is het gebied: Plain of Jars. Het is nog steeds een raadsel waar de kruiken voor gebruikt werden. Er zijn een aantal velden gevonden en deze zijn voor toeristen toegankelijk gemaakt.

Toer langs de Vlakte der Kruiken

Er worden verschillende trips aangeboden in Phonsavan langs de verschillende plain of jars. De meest populaire was degene die veld 1 en 3 aandeed en daar koos ik dus ook voor. Op veld 3 liggen zo’n 150 kruiken op een klein stukje en op veld 1 liggen honderden kruiken op een uitgestrekt veld. Van een aantal wordt gedacht dat ze maar liefst 2000 jaar oud zijn.

Veld 3 van de Vlakte der Kruiken

Om bij veld 3 te komen moesten we een stukje lopen, heel fijn juist! Ik hou er wel van om door een landschap te lopen en juist zodoende het gevoel van het land te krijgen. Op weg naar de mysterieuze vlakte der kruiken liepen we langs de lokale boeren en over de mooie rijstvelden. Heerlijk om al die geluiden van het platteland te horen, de zon op je huid voelen..

Doordat Phonsavan een stuk hoger gelegen is was het nog fris in de ochtend. En dus toen de zon erdoor kwam was die best welkom!

Lopen naar veld 3 van de Plain of Jars in Phonsavan

En dan sta je ineens voor zo’n mysterieus veld. Een veld midden in het Laotiaanse landschap en er liggen enorme stenen kruiken… en als je beter kijkt zie je er nog meer…en meer…

Zo apart!

 Kun jij je voorstellen dat je hier tussen die enorme kruiken loopt? Ze zijn echt enorm!

Mysterieuze Vlakte der Kruiken – Phonsavan

Laos – Meest gebombardeerde land ter wereld

In de tweede Indo China Oorlog werd Laos totaal gebombardeerd. Laos is een van de meest gebombardeerde landen ter wereld. Tussen 1954 en 1973 werden er maar liefst 2 miljoen ton aan clusterbommen op Laos en Cambodja geworpen in opdracht van president Nixon. Dit alles om te voorkomen dat communistische partijen de overhand zouden krijgen in Laos. Wat we nu nog steeds zien is in die visie dus om het maar zo te noemen ‘collateral damage’…

In Laos is Phonsavan het meest getroffen deel. Dus .. we lopen er wel maar moeten nog steeds oppassen waar je loopt. We mogen niet van het pad afwijken en overal zie ik bordjes staan met waarschuwingen. Er wordt namelijk nog steeds gewerkt om alles uit de grond te halen en om het veilig te maken.

Nog steeds komen er per jaar zo’n 60 mensen om door bommen die alsnog ontploffen.

Bom kraters uit de oorlog 1964 – 1973

Tip: Wees dus erg alert en blijf ten alle tijden op het gemarkeerde pad! Phonsavan – Vlakte der Kruiken – is de gevaarlijkste archeologische site ter wereld doordat er nog steeds zoveel onontplofte explosieven liggen.

Tijdens deze trip werd ik dus een aantal keren duidelijk gewezen op de bordjes en op het feit dat het nog steeds niet veilig was om zomaar ergens te lopen hier. Op die bordjes zag ik de volgende afkorting: MAG, Mines Advisory Group.

Laotiaanse arbeiders in hun middagpauze

Veld 1 van de Vlakte der Kruiken

De grootste kruik die is gevonden ligt op veld 1.

Het is echt ongelooflijk hoe groot die is, als je er naast staat voel je je heel klein worden… Ik begon me echt af te vragen hoe men toch eigenlijk zo’n enorme kruik gemaakt had uit dat harde steen. En dan ook nog .. hoe ze het nog weer verplaatst hadden? Er werd mij verteld dat het steen wat ze gebruikt hebben voor deze kruiken kilometers verderop wegkomt..

Het is niet makkelijk om in de kruik te kijken! Zie je hoe groot die is?

De Mysterieuze Vlakte der Kruiken

Wat een geweldig gebied hè?
En hoe vreemd is het dat er nog steeds zo weinig over de herkomst bekend is?

Op de achtergrond zie je vele gebouwen.  Er is een vliegveld gebouwd voor de toerist om makkelijk in de omgeving te komen. Wel heel jammer dat ze het gewoon ook in het zicht van de velden hebben gebouwd, vind je ook niet?

Wat Phia Wat in het verwoeste Muang Khoun

Tijdens deze dag bezoek je ook het verwoeste Muang Khoun. De oorspronkelijke hoofdstad van de provincie, de voorganger van Phonsavan.

Daar bezoek je de Wat Phia Wat, een voormalige tempel waar nog steeds dagelijks mensen komen om het grote Buddhabeeld te aanbidden en hun offers te brengen.

Plan je trip naar de Vlakte der Kruiken

Zo gauw als je in de stad aan komt, met bus of vliegtuig, staan er gidsen je op te wachten. Boek nu niet gelijk bij een gids wat maar spreek af dat die in de avond bij jou hotel of hostel komt. Ik deed dit ook en ik had het geluk dat ik toen een stel trof die dezelfde tour als ik wilde doen. Nu konden we mooi een prijsafspraak samen maken en de dag ook samen doorbrengen, ook wel net zo gezellig.

De gidsen proberen je toch alleen mee te krijgen en ik snap dat. Meer gidsen die werk hebben en zodoende per saldo meer verdienen. Ik was heel blij met mijn gezelschap en met de prijs die ik nu betaalde voor deze super dag! Mijn ervaring is uit 2012 maar vaak veranderen dit soort werkwijzen niet 🙂

Phonsavon Eten & Drinken

In Phonsavan at ik de twee dagen dat ik er was bij het restaurant Bamboozle, heel goed en een mooi restaurant. Het eten was er heerlijk! Je kunt er gewoon aan een tafel zitten maar ze hadden ook een lekkere lounge area die je veel in de Laotiaanse restaurants ziet.

Bij het hotel kun je vaak prima eten of in de hoofdstraat van Phonsavan zitten meerdere restaurants.

Phonsavan Accommodatie

Mijn verblijf had ik in het Nice Guest House aan de overkant van de weg. Daar verbleef ik 2 nachten en ik heb er de douche niet gebruikt omdat die echt te klein was 🙂 Je weet wel…dat je eigenlijk op je wc zit tijdens het douchen.  Maar het bed was heerlijk en dat is natuurlijk wel het belangrijkste!

Zoek jij een hotel in Phonsavan? Bekijk de Hillside Residence eens. Deze heeft in 2025 al een aantal goede recensies gekregen. Of het Sipanya Guesthouse wat er ook erg leuk uit ziet op een mooie locatie iets buiten het centrum.

Ik ben wel heel blij dat ik er naartoe ben gegaan ook al was het zo’n 8 uur met de bus vanaf Luang Prabang. 

Denk jij er ook aan om naar de Mysterieuze Vlakte der Kruiken te gaan?

Pin deze tip!

Nieuwsgierig geworden naar andere trips?

Tuben in Vang Vieng +  Reisgids – Laos

Sunset vanaf Phu Si & Reisgids Luang Prabang – Laos

Ontdek Pakse – Laos / Wat te doen nabij Pakse – Bolaven Plateau

Vierduizend Eilanden – Si Phan Don, Laos