Waarom jij ook de staat Arunachal Pradesh bezoeken wil – Noordoost India

De staat Arunachal Pradesh in India, had jij er ooit van gehoord? Het is staat in het noordoosten van India, aan de grens met Tibet en Bhutan. Alleen dat al spreekt mij tot de verbeelding en maakt dat ik daar naartoe wilde gaan. Toen ik in januari de kans kreeg om de staat Arunachal Pradesh in het noordoosten van India te bezoeken nam ik die met beide handen aan.

In samenwerking met Sange van The Holiday Scout reisde ik 12 dagen rond in Arunachal Pradesh. En ik weet zeker dat als jij dit allemaal gezien en gelezen hebt jij ook naar deze nog onontdekte staat van India wil.

Lees alles over waarom jij ook Arunachal Pradesh wil bezoeken

Waar ligt de staat Arunachal Pradesh?

Aruchanal Pradesh maakt deel uit van de 7 zusters, dat zijn de 7 staten die samen het noordoosten van India maken. Het deel wat ingeklemt zit tussen China, Bhutan en Myanmar. Het zijn de staten: Aruchanal Pradesh, Assam, Meghalaya, Manipur, Mizoram, Nagaland en Tripura.

En dan de vraag waarom jij ook Arunachal Pradesh wil bezoeken? Als Nederlander trekken de bergen mij aan, laat staan dat het ook nog eens de Himalaya is? Arunachal Pradesh ligt voor het overgrote deel in de Eastern Himalayas. Elke reisdag prachtige uitzichten op zo nu en dan besneeuwde bergtoppen en prachtige valleien waardoor rivieren stromen.

Daarnaast is Zinvol Reizen in deze nog onontdekte staat van India erg makkelijk. Lees maar eens onder de volgende punten waarom.

Authentieke cultuur in Arunachal Pradesh

Waarom jij ook Arunachal Pradesh bezoeken wil? De staat is nog niet heel erg bekend op de toeristische kaart van westerse toeristen en dat is fijn. Je komt dus in een authentiek landschap terecht met nog de traditionele kleding, authentieke werkzaamheden en kleurrijke huizen/kloosters. Elke dag genoot ik weer van deze kleurrijke beelden en mensen. Van steden als Bomdila, Tawang en Dirang naar kleine dorpjes als Zemithang, Mukto of het bergdorpje Thingbu.

Wist je dat in Arunachal Pradesh maar liefst 26 verschillende stammen en meer dan 100 sub-stammen leven? Voorbeelden zijn de Monpa, Naga, Apatani en Nyishi.

Als je zo door Arunachal Pradesh rondreist heb je soms het gevoel in Tibet of Bhutan te zijn. Dat is ook niet raar als je nagaat dat delen van deze staat onderdeel waren van Tibet. Ook zijn er in de rest van de staat vele Tibetanen komen te wonen nadat China Tibet bezette. Er zijn dan ook vele Tibetaanse klooster te vinden in Arunachal Pradesh, met het grootste Tibetaanse klooster buiten Tibet in Tawang.

Eeuwenoude plekken bezoeken in Arunachal Pradesh

Waarom jij ook Arunachal Pradesh bezoeken wil is misschien wel om de eeuwenoude kloosters te zien en voele. Bijv het Lhagyala klooster uit de 7e eeuw, wat nog steeds in gebruik is. Na een lange rit, slingerend door de bergen van de Himalaya, kwamen we aan bij dit eeuwenoude klooster. Het Lhagyala klooster was helemaal gehuld in mist wat de mystiek natuurlijk nog meer vergroot van zo’n unieke plek. Wat was het gaaf dat ik er de tijd kreeg om gewoon een kwartier te mediteren!

Mediteren op unieke plekken in deze wereld – Zinvol Reizen

En wat dacht je van de plek waar vermoedelijk de 6e Dalai Lama geboren is? Wat zeker is, is dat hij er gewoond heeft. Er zijn twee plekken (Bekhar en Urgelling) in Arunachal Pradesh die beweren dat de 6e Dalai Lama er geboren is. Dus deze plek in Bekhar wordt de 6th Dalai Lama mothers place genoemd. Ook daar kregen we de tijd om te mediteren in het oude huis. Nadat de zus van een Rinpoche (Een twintiger met de geest van een gereïncarneerde Tibetaanse Lama) ons lunch serveerde werden we alleen gelaten en konden we opgaan in deze oude eeuwenoude sfeer.

Indrukwekkende natuur in Arunachal Pradesh

Van de indrukwekkende bergen tot aan valleien en alles ertussenin kun je vinden in Arunachal Pradesh. Je kunt je vast voorstellen dat als er veel bergen zijn je ook op prachtige wegen zult rijden. Langs de bergwand met in de verte de meest mooie uitzichten.

En wat dacht je van de dorpjes in de bergen? Hier vind je de kleine boertjes en geitenherders nog, de laatste papiermakers of vrouwen die hoeden van yak haar maken. Hier beleef je een andere tijd dan in de grotere plaatsen in de valleien. Daar vind je drukke marktjes, volgepropte winkels maar ook de grotere (Tibetaanse) kloosters. Het leven in de Aziatische straten is iets waar ik niet snel op uitgekeken raak.

En als je dan naar zo’n dorp in de bergen gaat dan sta je versteld van de leefwijze, alsof je in de tijd terug stapt. Internet is er niet, lopend water ook niet altijd en de huizen zijn er, nog net zoals honderden jaren geleden, van hout gemaakt. Ik vond het echt een indrukwekkende ervaring. Leven van de natuur, leven van wat het je biedt en daar het beste uit kunnen halen. En hoe mooi is het dat we daar kort even deel van uit mogen maken?

Leren van elkaar in Arunachal Pradesh

Leren van elkaar is wel een van de mooiste aspecten van het reizen. En zo ook op deze reis in Arunachal Pradesh. Ik maakte papier, kreeg uitleg over hoe een yak haar hoed werd gemaakt en maakte momo’s samen met een Monpa vrouw in Dirang. Ik danste met de jonge mensen in Bomdila die een voorstelling voor ons verzorgden en zong een Nederlands lied in de karaoke bar ergens ver in de Himalaya verstopt. Zoutelande koos ik, voor het geval je er nieuwsgierig naar bent!

Op deze manier maak je echt contact, leer je de mensen en cultuur beter kennen en krijg jij de tijd om je vragen te stellen.

Geschiedenis India / Tibet – China

We reden een aantal dagen dicht aan de grens met Tibet (nu China) en Bhutan. En ik moet bekennen dat de hele geschiedenis van China en India mij nooit zo helder is geweest. Toen ik in Aruchanal Pradesh was leerde ik hoe China tot op heden nog steeds intimiderend gedrag vertoond aan de grenzen. Dat gedrag bestaat bijvoorbeeld uit onbewoonde dorpen bouwen in het grensgebied. Er zijn dus erg veel legerbasissen in dit grensgebied en de grens met China moet nauwlettend bewaakt worden.

Cultuur behoud in Arunachal Pradesh

De authentieke cultuur leeft nog echt in Arunachal Pradesh. De staat heeft jaarlijks veel festivals in het teken van cultuur, bijv de Losar, Solung, Dree en Chalo-Loku festival. Ze vieren graag die unieke cultuur en proberen het behoud ervan te stimuleren. Net als overal zijn bepaalde aspecten aan het uitsterven, bijv de enorme neuspiercings van de Apatani vrouwen in de Ziro Valley. Deze is sinds jaren verboden begreep ik. Je zult dus alleen nog oudere vrouwen met de piercings en tattoeages zien. Zo zijn er vele stammen die langzaam veranderen omdat de tijd dit vraagt, omdat de mensen op een andere, meer moderne, wijze gaan leven.

Cultuur verandering in Arunachal Pradesh is onvermijdelijk. Dit brengt natuurlijk ook met zich mee dat het leven makkelijker wordt op bepaalde aspecten maar dat zij afscheid moeten nemen van eeuwenoude tradities.

Ik ben deze reis niet bij de Apatani stam in de Ziro Valley geweest maar wil dat in de toekomst wel gaan organiseren als zinvolle reis. Samen met Sange van The Holiday Scout ben ik aan het kijken om een rondreis in Arunachal Pradesh te organiseren waarbij we ook naar de Ziro Vallei gaan om de Apatani te ontmoeten.

Ben jij geïnteresseerd in zo’n rondreis? Laat het me weten en ik hou je op de hoogte van de vorderingen.

Wil je meer India reizen zien?

Lees over alles wat je moet weten voor jouw reis naar India

Ontdek de streetfood cultuur in Mumbai

Volledige reisgids Namchi en omgeving – Sikkim

Wat te doen in de City of Lakes – Udaipur

Lees ook deze tips als jij als vrouw alleen in India gaat reizen

Lees waarom jij Arunachal Pradesh bezoeken wil. Reis de Himalaya in en ontdek de staat die nog onaangestast is door het westerse toerisme

6 Tips voor Vrouwen – Veilig reizen als vrouw alleen in India