In de laatste week van mijn 3 maanden reis in 2014 ging ik naar het eiland Langkawi, het prachtige eiland van Maleisië. Ik wilde mijn geweldige reis afsluiten met wat relaxen aan het strand. Langkawi is daar het perfecte eiland voor – niet voor niets wordt het The Jewel of Kedah genoemd!
Ik boekte een kamer bij resort The Lanai (inmiddels gesloten) met een heerlijk zwembad. Vanaf daar kon ik zo het strand oplopen en de Andaman Zee induiken. Na een paar dagen luieren besloot ik een snorkeltrip naar Pulau Payar te boeken. Hele dagen niks doen is toch niks voor mij 🙂 En al helemaal niet op zo’n mooie locatie!
Zonsondergang aan het strand van Langkawi
Snorkelen Pulau Payar: Mijn Ervaring met Massatoerisme
Die ochtend werd ik opgehaald door een grote toeristenbus die al bomvol zat. Oei, dat had ik niet verwacht…
Bij de haven kreeg ik een armbandje dat aangaf wat ik geboekt had. Ik hoorde toen pas dat er ook gedoken kon worden, dat had ik natuurlijk ook kunnen bijboeken. Het was duidelijk: dit was echt massatoerisme. Ze hadden het allemaal goed geregeld hoor, maar ik was dit gewoon niet gewend. In de voorgaande maanden had ik alles bij kleine lokale bedrijfjes geboekt. Dit keer had ik via het resort gereserveerd, en dat bleek toch een heel ander verhaal te zijn.
Snorkelen met de zwartpuntrifhaai – Pulau Payar
Na een uur varen met de ferry stapten we uit. Als een stoet mieren liepen we over de lange houten boardwalk naar Pulau Payar Marine Park.
Eerste Indruk: 300 Snorkelaars in Één Kleine Baai
Toen ik eenmaal bij het eiland aankwam, viel mijn mond open. De baai waar we zouden gaan snorkelen was best klein. Ik keek om me heen en telde minstens 300 toeristen die zich allemaal aan het klaarmaken waren om het water in te gaan.
Op dat moment was ik behoorlijk teleurgesteld. Dit was absoluut niet mijn idee van een snorkeluitstapje. Ik had er weinig vertrouwen in dat er na een half uur nog een vis te bekennen zou zijn…
Snorkelen met de zwartpuntrifhaai – Pulau Payar – Maleisië
💡 Tip: Ben je ook op Langkawi? Ga dan zeker de spectaculaire Skybridge wandelen! En ga jij ook in de kabelbaan?
Toch Verrast door de Onderwaterwereld
Ik besloot er het beste van te maken. Met mijn snorkel en vinnen sprong ik als een van de eersten het water in. Op het eiland zelf was trouwens niet veel te doen, alleen een restaurant en een klein winkeltje waar je wat te drinken kon kopen.
En toen kwam de verrassing: direct zag ik allerlei verschillende visjes om me heen zwemmen! Echt waar, ik was verbaasd. Ze zwommen op nog geen 15 meter van het strand en ik zag meerdere vissoorten. Oke, dit was toch wel leuk!
Een Aanvallend Visje
En toen gebeurde er iets geks. OMG… Er was een klein wit visje dat me begon aan te vallen! Hij beet me en kwam zelfs achter me aan! Waarschijnlijk moest hij zijn territorium verdedigen ofzo, maar ik vond het niet leuk. Door het zoute water prikte het wondje, een wondje dat ik met het blote oog nog niet eens kon zien 🙂
Eerlijk gezegd ben ik altijd een beetje bang geweest om tussen vissen te zwemmen. Die angst stamt uit mijn kindertijd, toen ik in de Noordzee een kwal tussen mijn knieën kreeg. Ik kan je vertellen: dat doet écht pijn! Sindsdien ben ik altijd wat gespannen geweest bij vissen…
Een groep onder de jetty bekijkt daar een school engelvissen
Na een half uur was de baai compleet gevuld met 300+ snorkelaars. Ik heb helaas geen foto waarop je ziet hoe vol het was, maar het was echt massaal. Toch bleven de vissen gewoon zwemmen, dat had ik niet verwacht!
Snorkelen met de Zwartpuntrifhaai – Pulau Payar – Maleisië
Simpele Lunch en Geruchten over Haaien
Tussen de middag kregen we een eenvoudige lunch geserveerd: een pittige bouillon, kip, ei en een worstje. Plus een appel en een stukje cake als toetje. Simpel maar voldoende om daarna weer met frisse energie verder te snorkelen!
De hele ochtend hoorde ik mensen al praten over haaien die zouden komen. Omdat ik het niet echt geloofde, had ik er weinig aandacht aan besteed. Maar toen zag ik mensen rijst in het water gooien om de vissen te voeren…
Plots Verschijnen de Zwartpuntrifhaaien!
Je kunt je mijn verbazing voorstellen toen ik ineens zwartpuntrifhaaien rond zag zwemmen! Ik stond op de jetty en keek naar beneden. En ja hoor, daar zwom een haai. Die herken je natuurlijk meteen! Het waren kleine exemplaren, zo’n 50 tot 75 centimeter lang.
De vissen worden gevoerd met rijst
Ik begon foto’s te maken vanaf de jetty. En toen… dook ook ik het water in! Hoe bizar is dat?! Om deze haaien zo dichtbij te zien zwemmen was echt apart. Er ging een soort spanning door mijn lijf, maar ik bleef wel in het water. Al realiseerde ik me ook: als er iets gebeurt, sta je daar zonder enige bescherming…
Op een gegeven moment kwam er een medewerker van de organisatie naar me toe. Hij vroeg of ik de grote tandbaars al had gezien. Nou, dat was me dus niet opgevallen door dat aanvallende visje van die ochtend 🙂 Hij nam me mee op sleeptouw naar dieper water.
Daar zag ik nog veel meer: zee-egels, scholen engelvissen en natuurlijk die grote tandbaars. Best een lelijke vis met zijn grote bek!
Steeds Grotere Haaien Duiken Op
Toen gebeurde het pas écht. Er kwamen steeds grotere zwartpuntrifhaaien aanzwemmen. Eén, twee, drie… Ze werden steeds groter. Sommige waren wel 1 tot 1,5 meter lang! Het was behoorlijk indrukwekkend. En toen drong het besef door: ik ben aan het snorkelen bij Pulau Payar met zwartpuntrifhaaien!
Zwartpuntrifhaai bij Pulau Payar
⚠️ Waarom ik dit niet aanraad: De mensen bleven eten naar de haaien gooien. Dat is precies waarom deze haaien overdag naar deze plek komen, en dat is absoluut niet natuurlijk. Door het voeren verandert hun natuurlijke gedrag compleet. Om die reden zou ik deze trip niet meer boeken en raad ik het ook niet aan.
Veiligheid Wordt een Probleem
De haaien begonnen te vechten om het eten. Daardoor kwamen ze gevaarlijk dichtbij. De man die me begeleidde zei dat we naar ondieper water moesten. Hij vond het ook niet meer veilig. Je weet maar nooit of een haai je per ongeluk bijt en het dan uit de hand loopt. Zo’n risico mag je natuurlijk nooit nemen!
Als je gewoon rustig zwemt is er normaliter niks aan de hand, maar door het voeren werd de situatie onvoorspelbaar.
Mijn Eerlijke Mening
In de weken ervoor had ik duiklessen gevolgd en gedoken in Thailand en de Filipijnen. Toch moet ik zeggen dat ik tijdens dit snorkelavontuur bij Pulau Payar meer mariene leven zag dan bij veel duiken.
Het was wel een bijzondere dag, maar het was me echt te toeristisch. Vooral het voeren van de wilde dieren zat me niet lekker. Ik hou ervan om dieren in hun natuurlijke gedrag te zien, zonder menselijke beïnvloeding. Daarom zou ik deze trip niet opnieuw boeken.
De prachtige zonsondergang vanaf het strand bij Resort The Lanai!
Waar verblijf jij op Langkawi?
Kijk eens bij het Attitude Resort wat een heerlijk eigen prive strand heeft of het leuke Tropical Langkawi met een fijn zwembad. Beiden liggen in het gezellige centrum van Pantai Cenang.
Praktische Informatie Snorkelen Pulau Payar
- Kosten: €30-50 per persoon (inclusief lunch, snorkeluitrusting en boottransport)
- Duur: Hele dag (ca. 9:00-17:00 uur)
- Vertrek vanaf: Kuah Jetty, Langkawi
- Beste periode: Maart tot oktober (droog seizoen, helder water)
Wat mee te nemen:
- Zwemkleding en handdoek
- Oceaan vriendelijke zonnebrand
- Onderwatercamera
- Extra geld voor drankjes
💡 Mijn tip: Boek bij een klein lokaal bedrijf in plaats van via je resort voor een authentiekere ervaring met minder massa.
Veelgestelde Vragen over Snorkelen bij Pulau Payar
- Is snorkelen bij Pulau Payar veilig? Ja, zwartpuntrifhaaien zijn over het algemeen niet gevaarlijk voor mensen. Ze zijn nieuwsgierig maar niet agressief. Wel vond ik het voeren van de haaien onveilig omdat hun gedrag daardoor onvoorspelbaar wordt.
- Wanneer is de beste tijd om te snorkelen bij Pulau Payar? Maart tot oktober tijdens het droge seizoen. Dan is het water het helderst en zie je het meeste. Vermijd het natte seizoen (november-februari).
- Hoeveel kost snorkelen bij Pulau Payar? Tussen de €30-50 per persoon voor een dagtrip inclusief lunch en uitrusting. Prijzen verschillen per aanbieder.
- Zie je altijd haaien bij Pulau Payar? Door het voeren komen de zwartpuntrifhaaien vrijwel dagelijks. Maar dit is geen natuurlijk gedrag, ze zijn aangeleerd om op die tijd te komen voor eten.
Boek jij liever georganiseerd je hele rondreis?
Wil je meer Maleisie avonturen lezen?
- 3 Dagen in de Jungle van Kota Kinabatangan
- Uitdagende wandeling op Machinchang Trail – Langkawi
- Kookles bij Pickles and Spices – Penang
- Vrijwilligerswerk bij Juara Turtle Project – Tioman Island
- Het spookt in Kellie’s Castle – Batuh Gaja nabij Ipoh
Nog geen reacties