Als je naar Cambodja reist, is Angkor Wat ongetwijfeld het eerste wat in je opkomt. Herken je dat gevoel? Bij mij dacht ik meteen aan de iconische scènes uit Tomb Raider. Die mysterieuze beelden van tempels die volledig overwoekerd zijn door gigantische bomen, zijn daar opgenomen. Hoe bijzonder is dat? Enorme bomen die zich als reuzentakken over eeuwenoude tempels hebben gevlochten, alsof de natuur haar eigen kunstwerk heeft gecreëerd.
Ik kocht een ticket voor twee dagen en dat was precies wat ik nodig had om deze magische plek echt te doorgronden. Het gaf me voldoende tijd om niet alleen de belangrijkste tempels te bezoeken, maar ook om de sfeer en eeuwenoude geschiedenis volledig tot me te laten doordringen. Wat een indrukwekkende ervaring!
Mijn Verblijf in Siem Reap
Tijdens mijn tweedaagse ontdekkingsreis verbleef ik in luxe hotel. Na weken reizen zonder een fatsoenlijk zwembad te hebben gezien, was dit een welkome luxe. De busritten van 12 en 20 uur hadden hun tol geëist, en ik had mezelf een beetje verwaarloosd door te weinig te drinken. Dat voelde ik zelfs in mijn nieren.
Het hotel, de spa en een goede hamburger waren dus dubbel genieten! Op zoek naar de perfecte accommodatie in Siem Reap? Bekijk hier de beste hotels nabij Angkor Wat op Booking.com →
Over Angkor Archaeological Park
Angkor behoort tot de belangrijkste archeologische sites van Zuidoost-Azië. Het uitgestrekte gebied waar de tempels zich bevinden, beslaat maar liefst 400 vierkante kilometer en staat bekend als het Angkor Archaeological Park. Hier vind je talloze indrukwekkende tempels en overblijfselen van hoofdsteden uit het Khmer-rijk, daterend van de 9e tot de 15e eeuw. UNESCO heeft een groot aantal van deze historisch belangrijke tempels op de werelderfgoedlijst geplaatst.
Wat veel mensen niet weten: de tempels vertegenwoordigen verschillende religies, zowel hindoeïstisch als boeddhistisch. Helaas hebben deze twee geloven niet altijd vreedzaam naast elkaar bestaan. Als gevolg daarvan zijn veel Boeddha- en hindoebeelden door de eeuwen heen verwoest of onthoofd, iets wat je vandaag de dag nog steeds kunt zien.
Tickets en Planning voor Angkor Wat
Je kunt kiezen uit verschillende ticketopties:
- 1-daags ticket: Perfect voor een snelle kennismaking
- 2-daags ticket: Ideaal om de belangrijkste highlights te zien (mijn aanrader!)
- 3-daags ticket: Geldig binnen een periode van vijf dagen, voor wie echt alle uithoeken wil verkennen
Ik koos voor het 2-daags ticket en gebruikte er twee intensieve dagen van met een gids en groep. De eerste dag met een grotere groep, de tweede dag met een kleinere, intiemere groep. Wil je de tempels ook met een ervaren gids bezoeken? Dat raad ik zeker aan voor minimaal één dag. Boek hier je Angkor Wat tour via GetYourGuide →
Dag 1: Door de Poort van Angkor Thom
Onze eerste dag begon bij de imposante poort van Angkor Thom. Dit was meteen onze eerste echte kennismaking met het tempelcomplex. Voordat je de poort passeert, kom je langs vele poortwachters die aan beide zijden van de weg staan. Volgens onze gids beschermden zij vroeger de stad.
Eenmaal binnen waren we omringd door eeuwenoude tempels, waaronder de indrukwekkende Bayon en Baphuon. We bezochten ook het Terrace of Elephants en het Terrace of the Leper King. Onze gids ratelde maar door over jaartallen en historische feiten. Eerlijk gezegd is het onmogelijk om alles te onthouden, en voor mij is het ook niet altijd even boeiend om alle details te weten.
Wat ik wél belangrijk vind, is een globaal beeld krijgen van wat zich hier heeft afgespeeld. Daarna wil ik me vooral laten meevoeren door de prachtige, eeuwenoude architectuur en me verbazen over al het imposante bouwwerk dat hier nog steeds staat.
Angkor Wat bezoeken, Cambodja – Siem Reap
Ta Prohm: De Tomb Raider Tempel
De tempel die ik absoluut niet zal vergeten is Ta Prohm. Jij kent hem waarschijnlijk ook wel, want dit is dé tempel die gebruikt werd in de film Tomb Raider. Iedereen herkent die iconische beelden van tempels die volledig overgroeid zijn met gigantische bomen, alsof de natuur ze langzaam aan het opslokken is.
Het was geweldig om hier rond te lopen. Het complex is groter en hoger dan ik me had voorgesteld. Wat een ongelooflijk gebied! Deze tempels zijn eeuwenlang verborgen geweest voor de buitenwereld. Zo lang zelfs, dat de bomen ze bijna volledig hadden verzwolgen voordat ze weer werden ontdekt.
Wil je Ta Prohm en andere verborgen tempels ontdekken? Bekijk hier de beste tempeltours →
Spirituele Momenten bij de Tempels
Bij alle tempels vind je prachtige, grote Boeddhabeelden waar bezoekers offers kunnen brengen. De meeste beelden zijn gehuld in oranje doeken, iets wat je door heel Azië tegenkomt. Ik vind het altijd zo’n mooi gezicht. Ik heb er wierook gebrand en kreeg als dank een rood gevlochten armbandje. Dat armbandje heb ik de rest van mijn twee maanden durende reis met trots gedragen.
Angkor Wat: Het Hoogtepunt
Een lange, rechte weg voerde ons naar het iconische Angkor Wat. Aan beide zijden lag water, waardoor je prachtige spiegelende foto’s kon maken. Onze gids wist natuurlijk precies waar we moesten staan om de perfecte reflectie in het water te vangen. Voordat we naar binnen gingen, heeft hij voor iedereen een foto gemaakt op die speciale plek.
Natuurlijk is het heel toeristisch, maar geef toe: het levert wel een schitterende foto op!
Vanaf Angkor Wat heb je een adembenemend uitzicht over de omliggende jungle. Op sommige plekken zie je zelfs luchtballonnen die boven het gebied zweven, wat het geheel nog sprookjesachtiger maakt.
Zonsondergang bij Phnom Bakheng
De eerste dag sloten we af met een spectaculaire zonsondergang bij Phnom Bakheng. Onze gids had ons verteld dat de zonsondergang daar fenomenaal zou zijn. Hij checkte de hele middag nerveus de tijd, want hij wilde niet te laat maar ook niet te vroeg aankomen, waardoor we eindeloos zouden moeten wachten.
Toen we eindelijk aan de klim begonnen, stond er halverwege een bewaker. Hij hield iedereen tegen omdat er al te veel mensen boven zouden staan. We gingen netjes in de rij staan wachten. Het begon al te schemeren en sommige mensen gaven gefrustreerd op.
Gelukkig kwamen er ook steeds mensen naar beneden, waardoor er mondjesmaat weer mensen naar boven mochten. Langzaam kwamen we dichterbij. Op het allerlaatste moment, toen ik echt dacht dat het niet meer ging lukken, ging de trap ineens open en mocht iedereen alsnog naar boven.
Het wachten was het dubbel en dwars waard!
Tip: Wil je een georganiseerde Angkor Wat 1 dag met zonsondergangstour? Bekijk hier de Angkor Wat 1 dag + sunset tours →
Dag 2: Banteay Srei en Tonle Sap
De tweede dag ging ik opnieuw met de groep en gids op pad. Deze dag stond in het teken van een bijzondere tempel iets verder weg en een heel andere ervaring, namelijk een drijvend dorp bezoeken.
Banteay Srei: Het Juweel van Khmer-Kunst
Een van de hoogtepunten van deze dag was absoluut Banteay Srei, ook wel bekend als de “Tempel van de Vrouwen” of de “Roze Tempel”. Deze tempel ligt ongeveer 25-30 kilometer ten noordoosten van het hoofdgebied van Angkor, dus het was iets verder rijden, maar het was elke kilometer waard!
De tempel dankt zijn bijnaam aan de buitengewoon fijne en gedetailleerde versieringen. De legende gaat dat deze zo verfijnd en precies zijn, dat ze alleen door vrouwenhanden gemaakt kunnen zijn. Wat Banteay Srei echt uniek maakt, is het gebruik van roze zandsteen. Dit zachte materiaal was perfect voor het maken van de ingewikkelde ornamenten die je hier overal ziet.
De tempel is relatief klein vergeleken met Angkor Wat, maar wat het aan formaat mist, maakt het dubbel en dwars goed in schoonheid en detail. Elke centimeter lijkt bedekt met prachtige reliëfs van hindoeïstische goden en mythologische verhalen. De roze kleur van de steen in het zonlicht gaf het geheel iets magisch.
Wil je Banteay Srei bezoeken? Het is iets verder rijden, maar absoluut de moeite waard! Boek hier je tour naar Banteay Srei →
Zonsondergang op het Tonle Sap Meer
We sloten onze tweede dag af met iets heel anders dan tempels: een bezoek aan het Tonle Sap meer. Dit uitgestrekte meer, het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië, is fascinerend vanwege de drijvende dorpen waar hele gemeenschappen op het water leven.
We voeren naar een van deze drijvende dorpen en het was surrealistisch om te zien hoe complete huizen, scholen en zelfs winkels op het water drijven. De mensen hier leiden hun hele leven op het meer, hun woningen bewegen mee met het stijgen en dalen van het waterpeil gedurende de seizoenen.
De zonsondergang op het meer was van een heel andere schoonheid dan die bij de tempels. Het water kleurde goudoranje en weerspiegelde de lucht als een gigantische spiegel. De silhouetten van de drijvende huizen en vissersbootjes gaven het geheel iets vredigs en tijdloos. Het was de perfecte afsluiting van drie onvergetelijke dagen in Angkor.
Wil je de drijvende dorpen ook bezoeken? Bekijk hier tours naar Tonle Sap →
Meer lezen over mijn ervaring in het drijvende dorp? Check dan mijn artikel: Drijvende Stad in het Tonle Sap Meer
Praktische Tips voor je Bezoek aan Angkor Wat
Algemene Tips
- Neem minimaal één dag een gids zodat je de geschiedenis hoort en op verborgen plekjes komt die je zelf niet zou vinden
- Kies voor een 3-daags ticket als je het gebied echt wilt ervaren en de sfeer tot je wilt laten doordringen
- Neem voldoende water mee – het kan er behoorlijk warm worden, vooral midden op de dag
- Draag comfortabele wandelschoenen – je loopt véél meer dan je denkt
- Neem een sarong of sjaal mee voor tempels waar bedekte schouders en knieën vereist zijn, en als bescherming tegen de zon
Beste Tijd om te Bezoeken
De beste periode om Angkor Wat te bezoeken is van november tot maart, tijdens het droge seizoen. Het is dan koeler en aangenamer om te wandelen. Vermijd indien mogelijk de maanden april en mei, wanneer het extreem heet kan zijn.
Tours en Activiteiten Boeken
Voor de beste ervaring raad ik aan om je tours van tevoren te boeken:
Door vooruit te boeken zorg je ervoor dat je gegarandeerd een plekje hebt bij populaire zonsopgang- en zonsondergangtours, en krijg je vaak ook betere prijzen.
Mijn persoonlijke tips voor hotels in Siem Reap?
- Kleiner budget? Kies dan Onederz Hostel met heerlijk zwembad in hartje centrum
- Genieten bij een zwembad in heerlijke tuin met afternoon tea doe je bij The Jungle
- Of kies The community met zwembad in groene oase – 10 min rijden van Angkor Wat
- Kies jij deze keer voor alle luxe? Ga voor The Golden Temple Residence & Spa?
Ben je van plan om twee weken door Cambodja te reizen? Check dan deze volledige Cambodja route
Wil je meer zien over mijn reis in Cambodja?
- De Gruwelijkheden van de Rode Khmer – Phnom Penh
- Drijvende stad in het Tonle Sap meer – Siem Reap
- Review : Freedom Island op het eiland Koh Rong Samloem
- Ho Chi Minh City Bezoeken – Vietnam
- Kookles bij de Red Brigde in Hoi An – Vietnam
Reacties (4)