De Camino Portugués wint snel aan populariteit onder Nederlandse wandelaars als alternatief voor de drukkere Camino Francés. Deze pelgrimsroute Portugal voert je door adembenemend landschap van Noord-Portugal naar Santiago de Compostela. In dit artikel deel ik mijn persoonlijke ervaring van het Portugese gedeelte: zes onvergetelijke dagen van het historische Porto tot aan de Spaanse grens bij Tui, waar ook de laatste 100 kilometer naar Santiago beginnen.

Waarom de Camino Portugués?

De Camino Portugués heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Portugese koningen en adelen gebruikten deze pelgrimsroute als sinds de 12e eeuw. Deze route kreeg in 2015 erkenning als UNESCO Werelderfgoed en is de op één na populairste weg naar Santiago de Compostela en biedt een perfecte balans tussen natuurschoon, cultuur en spirituele groei.

Voordelen voor Nederlandse pelgrims:

• Directe vluchten naar Porto / Lissabon
• Prachtige kustroute langs de Atlantische Ocean
• Pelgrimeer zo’n 240 kilometer in 10-12 dagen

Camino Portugués Route Opties

1. De Kustroute (Caminho da Costa)

Dit is de populairste variant van de pelgrimsroute in Portugal, de camino langs de Atlantische kust:

• 280 km van Porto naar Santiago
• Vlakker terrein, ideaal voor beginners
• Spectaculaire zee uitzichten
• Meer toeristische faciliteiten
• Slechts 30% echt langs de kust

2. De Litoral Route (Senda Litoral)

Deze route begint steeds populairder te worden. De Llitoral loopt het meest langs de kust maar is niet altijd super goed aangeduid.

• Van Porto tot Caminha volledig langs de Atlantische kust
• 80% van de route daadwerkelijk aan zee
• Gebruikt houten vlonders en strandpaden waar mogelijk
• Minder schaduw op de route

3. De Binnenlandroute (Caminho Central)

De traditionele, historische pelgrimsroute:

• 240 km door het groene binnenland
• Meer heuvelachtig maar authentieker
• Rustiger en spiritueler
• Minder toeristische drukte

4. Combinatieroute: Kust naar Binnenland

Deze route koos ik en met mij vele andere pelgrims. Misschien net iets meer dan normaal door de bosbranden in het deel voorbij Caminha.

• Volg de kustroute (of Litoral) van Porto tot aan Caminha (5dgn)
• Bij Caminha: In plaats van de ferry naar A Guarda, ga landinwaarts
• Loop langs de rivier Minho naar Valenca (35km)
• Sluit aan bij de centrale route naar Tui

Het voordeel van deze combinatie is dat je het mooie van beide routes kan meepakken. Eerst de kust en dan het authentieke binnenland.

De Variante Espiritual

Voor wie spirituele diepgang zoekt, splitst de route zich na Pontevedra. Deze spirituele variant voegt een extra dag toe en biedt een unieke boottocht langs de route die de apostel Jacobus zou hebben gevolgd. Ook laat je na je afsplitsing gelijk het grootste deel van de pelgrims achter je, de meesten gaan rechtsaf en kiezen de kortere route naar Santiago. Juist dat vond ik erg fijn aan de espiritual.

In mijn tweede artikel over mijn pelgrimstocht op de Camino Portugues zal ik dit behandelen. Nu eerst een verslag van de eerste 6 dagen vanaf Porto naar de grens met Spanje.

Mijn Etappes Camino Portugués: Porto naar Valença/Tui

• Etappe 1: Porto – Labruge (19 km) *Start in UNESCO werelderfgoed centrum Porto, optioneel de eerste 5 km met tram naar Foz do Douro.
• Etappe 2: Labruge – Póvoa de Varzim (16 km) *Mooie kustroute met veel sociale contacten tussen pelgrims.
• Etappe 3: Póvoa de Varzim – Mar (20 km) *Keuze tussen kustroute of originele binnenlandroute.
• Etappe 4: Mar – Viana do Castelo (19.5 km) *Door prachtige eucalyptusbossen, vaak genoemd als mooiste etappe.
• Etappe 5: Viana do Castelo – Vila Praia de Âncora (18 km) *Langs historische dorpjes en de Lima rivier.
• Etappe 6: Vila Praia de Âncora – São Pedro da Torre (35 km) *Langste etappe richting de Spaanse grens, sommigen splitsen dit in twee dagen.
• Etappe 7: São de Pedro da Torre – Valença (5 km) *Deze etappe gaat door naar O Porriño (24 km)

Mijn Camino Portugués door Portugal: 6 Dagen van Porto naar Tui

Etappe 1: Porto naar Labruge – Het Avontuur Begint

Mijn Camino-avontuur startte in het bruisende Porto, waar ik bewust koos voor het karakteristieke trammetje voor de eerste 5 kilometer naar Foz do Douro. Niet de meest charmante keuze maar wel een slimme om energie te sparen. Die nacht was ik met het vliegtuig naar Porto gevlogen en dus te weinig slaap gehad.

Vanaf Foz wandelde ik over de prachtige boulevard en houten vlonders richting Labruge. Het was behoorlijk druk omdat het weekend was, maar dat deed niets af aan de opwinding van die eerste dag. De zee-lucht en het geluid van de Atlantische golven gaven me meteen het heerlijke Camino Portugues kustroute gevoel.

Praktische tip: Neem elke dag genoeg water mee, er zijn niet overal voorzieningen langs deze kustroute.

Die avond lag ik weer in een slaapzaal in een herberg speciaal voor pelgrims. De herberg in Labruge zit in een oud schoolgebouw en herbergt vele pelgrims. Ik had er een super fijn gesprek met Eden, een vrouw uit Nieuw Zeeland. Je treft ook altijd mensen met dezelfde raakvlakken, zij was therapeut geweest en nu life coach geworden omdat ze daar toch meer energie van kreeg.

• Afstand: 5km per tram – 14 km wandelen
• Overnachting: Albergue de Peregrinos Sao Tiago de Labruge (€10)

Etappe 2: Labruge naar Povoa de Varzim – Ontmoetingen en Eerste Pijntjes

De tweede dag was voor mij echt bijzonder. Die dag had ik heerlijke ontmoetingen en ervoer dat super geluksgevoel wat je hebt als je precies daar bent waar je wilt zijn. Ik hoop met heel mijn hart dat je dat herkent, het is namelijk een heerlijk gevoel!

Ik liep tot net iets voorbij het centrum van Póvoa de Varzim. Deze etappe stond volledig in het teken van prachtige ontmoetingen onderweg. Het is heerlijk om te merken hoe ook de Camino Portugués mensen uit alle werelddelen samenbrengt.

Wel begonnen mijn kleine teenties te protesteren. Echt een veelvoorkomend fenomeen dat veel pelgrims / wandelaars in de eerste dagen ervaren. Casa Fragosa in Mar bleek een absolute parel van een herberg te zijn. Na aankomst lag ik nog heerlijk even aan het strand en kon terugkijken op wat echt een geweldige dag was geworden.

Accommodatie tip: Casa Fragosa in Povoa de Varzim biedt uitstekende service en de perfecte ligging voor een ontspannende strandwandeling na je etappe.

• Afstand: 16 km
• Overnachting: Casa Fragosa (€26,50)

Etappe 3: Povoa de Varzim naar Mar – Van de kust naar het binnenland

Voor mijn derde dag koos ik bewust voor de originele, binnenlandse kustroute in plaats van de kustvariant. Ik was in Labruge gewaarschuwd dat er minder schaduw en slechte bewegwijzering op de kustroute was en dat het een uitdaging zou zijn om daar te blijven lopen. Ik had dat in april van ’25 ook gemerkt toen ik daar liep.

En wat was ik deze keer blij dat ik deze route koos! Het pad voerde me landinwaarts, langs een golfbaan waar ik genoot van koffie bij een traditionele molen. Bij de plaats Apulia (waar ik in april ’25 overnachtte) was de kerk een welkome stop voor sanitair, altijd belangrijk onderweg op de Camino Portugués.

Na Apulia kwam ik door een mooi bos te lopen en in Fao nam ik een pauze in een park bij een kerk. Ik had brood en beleg en at dat heerlijk genietend van de tocht. Schoenen uit, lekker in de schaduw mijn tijd nemend. Toen ik Fao doorliep bleek dit ook echt een heel leuk, sfeervol dorp te zijn.

Hierna liep ik de brug over de Rio Cavado en ging richting het stadje Esposende waar ik even in een kerk keek, de streetart bewonderde en een coca cola kocht. Daarna liep ik langs Marinhas om vanuit daar het binnenland in te gaan richting Mar.

Mijn verblijf was bij Mare de Passos in Mar, net iets voorbij Marinhas. Daar kon ik een fiets lenen voor een kort uitstapje naar de kust. Die investering loonde, ik wandelde over het steenstrand en ontdekte prachtige anemonen tussen de rotsen in het kristalheldere water. Het was heerlijk even uitwaaien aan de kust.

Die avond ontdekte ik dat ik mijn pyjama en extra sokken in Casa Fragosa had achtergelaten. Gelukkig bieden ze een fantastische service via Top Santiago, mijn spullen konden naar Viana do Castelo vervoerd worden. Deze bagagetransportservice kost slechts €4 per etappe (€8 voor ritten boven 25km) en voor dat geld had ik mijn spullen gewoon terug!

• Afstand: 20 km
• Overnachting: Mare de Passos – Tide of Steps (€22)

Etappe 4: Mar naar Viana do Castelo – Mijn Favoriete Dag

De vierde dag werd mijn absolute favoriet. De Camino Portugués leidde me door magnifieke eucalyptusbossen over uitdagende paden met echte klimmetjes, adembenemende panorama’s en technische afdalingen. Dit prachtige stuk ligt precies op de grens tussen de districten Braga en Viana do Castelo.

Onderweg bezocht ik de Igreja de Santiago de Castelo de Neiva, een kerk waar je zowel sanitair vindt als de mogelijkheid voor ontbijt. Na deze stop dook de route weer het bos in naar een geweldig donativo-plekje waar pelgrims op basis van vrijwillige donatie alles kunnen krijgen: koffie, koek, fruit.

De route voerde me door verschillende pittoreske dorpjes: Neiva, Chafe en Anha. Ik pauzeerde onderweg wel voor een banaan maar vermeed bewust terrasjes, ik wilde namelijk naar Viana!

Voor je Viana do Castelo binnenkomt, word je ‘beloond’ met een flinke afdaling. De kathedraal aan de overzijde van de Rio Lima komt al snel in zicht, maar schijn bedriegt, het duurt nog lang voordat je bij de brug bent, die vervolgens ook nog een halve kilometer lang blijkt!

In Viana was toevallig het jaarlijkse stadsfeest (Festas da Agonia (Romaria de Nossa Senhora da Agonia), wat een geweldige sfeer! Na een supermarktbezoek klom ik via de trappen naar boven, naar mijn herberg bij de kathedraal. Het uitzicht terug op de stad was spectaculair.

Afstand: 19.5 km
Overnachting: Albergue de Santa Luzia – Peregrinos de Santiago (€44)

Etappe 5: Viana do Castelo naar Vila Praia de Âncora – Luxe en Ontspanning

Vanaf Viana volgde ik de route via Arcos do Fincão naar beneden en kwam weer op de hoofdroute van de Camino Portugués. Het pad kronkelde door verschillende charmante plaatsjes met welkome stops in parkjes en bij kerken.

Via een prachtig eucalyptusbos bereikte ik Café de Cabanas, echt een heerlijk rustplekje! In de sfeervolle tuin bestelde ik een brunch met hummus. De portie was aanvankelijk wat karig en op verzoek kreeg ik heerlijk vers brood erbij.

Hierna liep ik door met zo elke keer prachtige uitzichten op de kustlijn. Langzaam zakte ik af naar de kustlijn en in Vila Praia de Âncora ging ik even naar het strand om mijn voeten te koelen in het water. Het zeewater loopt hier met een noodvaart de rivier Rio Âncora in en die stroming was wel even heel fijn langs mijn verhitte voeten. Het waaide flink en dus was ik zo weer vertrokken, overal zand (sokken/schoenen) is niet zo fijn.

Mijn nachtverblijf was Quinta da Quinhas in Vila Praia de Âncora. Deze accommodatie ligt wat achteraf (op de berg, weg van de route), dus ging ik eerst nog relaxed zitten in een lokaal tentje. Toen kocht ik een blik heerlijke soep wat ik die avond bij Quinta da Quinhas opwarmde.

Accommodatie tip: Quinta da Quinhas is een prachtige plek, alleen wat verder van de hoofdroute van de pelgrimsroute Portugal.

• Afstand: 18 km
• Overnachting: Quinta da Quinhas (€28,50)

Etappe 6: Vila Praia de Âncora naar Sao Pedro da Torre – De Uitdaging van 35 Kilometer

Na Vila Praia de Âncora krijg je een belangrijke keuze: rechtstreeks omhoog via de kustroute of landinwaarts langs de rivier. Ik koos noodgedwongen voor de laatste, ik kon namelijk niets boeken voor de kustroute. Mijn bestemming werd het veelbelovende Alvorada Medieval. Het stond hoog aangeschreven las ik in de recensies.

35 kilometer: mijn eerste echte test op de Camino Portugués. Vol goede moed begon ik. Langs de zee was het prima met frisse zeewind, maar hoe verder landinwaarts, hoe warmer het werd.

Om 10 uur zat ik heerlijk op het terras in Caminha met koffie, een perfecte tussenstop op deze pelgrimsroute. In Seixas werd het warmer en bij Roda was het al 30 graden! Bij de kerk zocht ik schaduw om een blikje cola te drinken en mijn banaan te eten.

De route bestond uit lange wegen, sommige prachtig, andere gewoon langs druk verkeer. Tussen Gondarem en Aldeia was een mooi eucalyptus bos. Daar was het heerlijk lopen door de schaduw. Het was echt veel te warm aan het worden. Daarna weer door kleine plaatsjes zonder verkoeling.

Ik vind mijn 1 liter waterfles echt heel handig. Hij is met een hand te openen en goed af te sluiten met een extra klikje zodat hij echt niet per ongeluk open gaat. Bestel ook deze waterfles

In Vila Nova de Cerveira besloot ik te stoppen bij een Indiaas restaurant. Na een heerlijke maaltijd en 25 afgetekende kilometers, restten er nog 10. Maar ik voelde me echt oververhit raken. Mijn voeten deden het nog prima maar toch nam ik een wijze beslissing: ik bestelde een Uber naar mijn herberg.

Belangrijke les: Soms mag je als pelgrim kiezen voor comfort! Bij Alvorada Medieval wachtte me een zwembad.

Voor het eerst at ik die avond een echte pelgrimsmaaltijd met 8 verschillende nationaliteiten aan tafel. De gesprekken waren heerlijk. En hoewel ik veel enorme blaren bij andere pelgrims zag mocht ik me gezegend voelen. Ik had alleen nog last had van een oud marsbreukje in mijn middenvoetsbeentje.

• Afstand: 35 km
• Overnachting: Alvorada Medieval (€25)

Etappe 7: Sao Pedro da Torre naar Tui – De Poort naar Galicië

De volgende ochtend wandelde ik naar Valença en Tui, waar ik officieel Galicië binnenstapte en Portugal achter me liet. In Valença aan het Praca da Republica binnen de oude vestingmuren genoot ik van een Portugees ontbijtje, mijn laatste in dit prachtige land.

Met ook Tui achter me lag de prachtige Camino Portugués door Portugal achter me. Zeven dagen vol ontdekkingen, mooie ontmoetingen en wederom onvergetelijke ervaringen. En de laatste 100+ kilometer door Galicië naar Santiago moesten nog beginnen…

Het 100km punt: Na het oversteken van de brug naar Tui zag ik een vermelding dat het nog 114 km was naar Santiago. Anders dan op de Camino Francés werd er geen aandacht aan de 100 km geschonken. Het moment gleed die dag natuurlijk voorbij. Dat vond ik erg verrassend, ik hoorde van anderen die wel een mooi bord van 100 km hadden gezien in andere jaren. Ik ben benieuwd hoe dat voor jou is als jij daar wandelt.

Het betekende wel het einde van het Portugese deel van mijn pelgrimstocht. En het begin van het Galicische avontuur.

Praktische Tips voor de Camino Portugués

Beste Reistijd

April-juni en september-oktober zijn ideaal:

• Milde temperaturen (18-25°C)
• Minder drukte dan zomermaanden
• Vermijd juli-augustus: Te warm (30°C+)

Essentiële Paklijst

• Ingelopen wandelschoenen
• Lichte regenjas (Noord-Portugal regent het regelmatig)
• Credencial (pelgrimspaspoort)
• Zonnebescherming SPF 30+
• Sneldrogende kleding

Budget Camino Portugués

Kijk eens wat je dagelijks budget kan zijn op de Portugese Camino. Iedereen besteed het geld iets anders natuurlijk maar globaal gezien kun je uit gaan van het volgende:

• Budget: €25-50 (albergues, evt zelf koken)
• Comfort: €60-80 (private kamers, restaurants)
• Luxe: €100+ (hotels, alle maaltijden)

Accommodatie

Reserveren is aan te raden, vooral in hoogseizoen. Ik heb elke keer toch een dag van te voren een herberg geboekt, dan wist ik zeker dat ik niet verder moest lopen. Sinds een tijdje zijn ook veel herbergen wel te vinden op het internet. Wil je niet reserveren dan kun je bij de gemeentelijke of kerkelijke herberg terecht. Die zijn niet te reserveren maar zorg dan wel dat je rond een uur of 12 daar bent en in de rij gaat staan. (die staat er namelijk vaak dan)

• Albergues: €10-25 per nacht
• Private herbergen: €25-45 per nacht
• Hotels: €50-100+ per nacht

Bagagetransport

Top Santiago biedt betrouwbare service:

• €4 per etappe (tot 25km)
• €8 per etappe (boven 25km)
• Perfect voor noodgevallen

Hoe kom je er?

Vanuit Nederland naar Porto:

• Directe vluchten: KLM, Transavia, Ryanair
• Vluchtijd: 2,5 uur
• Terug: Bus Santiago-Porto (€33, dagelijks 12:00) / Trein – met overstap in Vigo.

Veelgestelde Vragen

Q: Hoe zwaar is de Camino Portugués? A: Matig zwaar, goed te doen voor gemiddelde conditie. Kustroute is vlakker dan binnenlandroute.

Q: Is Engels voldoende?
A: In toeristische gebieden wel, maar een beetje basis Portugees/Spaans helpt.

Q: Veiligheid voor solo pelgrims? A: Zeer veilig. Portugal en Noord-Spanje hebben lage criminaliteit en sterke Camino-gemeenschap.

Waarom de Camino Portugués Perfect Is

De Camino Portugués biedt een mooie balans tussen natuurschoon, cultuur en spirituele groei. Ook deze pelgrimsroute trekt wandelaars uit de hele wereld, van Braziliaanse studenten tot Duitse gepensioneerden. Je voelt je al snel echt deel uit maken van een internationale gemeenschap waar nationaliteit verdwijnt en alleen het gedeelde avontuur telt.

Waarom deze route kiezen:

• Directe vluchten vanuit Nederland
• Iets minder druk Camino Frances
• Prachtige kust- én binnenlandvarianten
• Uitstekende infrastructuur
• Euro = munteenheid
• Authentieke pelgrimservaring

Of je nu kiest voor de spectaculaire kustroute of de traditionele binnenlandvariant, de Camino Portugués beloont elke pelgrim met onvergetelijke ervaringen. Begin vandaag met plannen en ontdek waarom duizenden pelgrims jaarlijks voor deze route kiezen. Ik heb al wel het plan getrokken om de volgende keer de binnenlandse route te gaan verkennen!

¡Buen Camino!

Dit artikel beschrijft het Portugese gedeelte van mijn Camino Portugués van Porto tot aan de Spaanse grens bij Tui. Hierna beginnen de laatste 114 kilometer naar Santiago de Compostela. In mijn volgende artikel deel ik de ervaringen van deze laatste kilometers door het prachtige Galicië naar de kathedraal van Santiago de Compostela.

Nuttige Links:

• Nederlands Genootschap van Sint Jacob
• Bestel je pelgrimspaspoort
• Booking.com – accommodatie reserveren
• Top Santiago – bagagetransport

Heb jij zin gekregen om een pelgrimstocht te lopen maar wil je liever niet alleen?

Bekijk dan deze reis voor de laatste 200 km op de camino Frances. In een klein groepje (max 8) lopen we in de lente van 2026 weer naar Santiago.