Een bijzondere ontdekking vond ik voor de kust van Galicië in de Atlantische Oceaan. Het eiland Ons, een prachtig eiland voor de kust van Pontevedra. Dit prachtige eiland bleek veel minder bekend te zijn dan de beroemde buren, de Cíes Eilanden. Tijdens mijn bezoek aan het Eiland Ons maakte ik verschillende wandelingen, bezocht ik een heerlijk strand en genoot ik van de vele authentieke restaurantjes.
In dit artikel deel ik alles wat je moet weten om zelf dit paradijs te ontdekken.
Wat maakt het eiland Ons zo bijzonder?
Het eiland Ons vormt samen met de eilanden Onza, Centolo en enkele kleinere eilandjes het Ons-archipel in de Ría de Pontevedra. Het eiland maakt deel uit van het prestigieuze Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, een natuurpark dat sinds 2002 beschermd wordt vanwege zijn unieke biodiversiteit.
Een bijzondere bewoner van het eiland Ons is de parelhagedis (ocellated lizard). Met een lengte tot 60 centimeter is dit de grootste hagedissensoort van Europa. Ze zijn schuw en niet altijd makkelijk te spotten, maar met een beetje geluk en geduld zie je er eentje tussen de rotsen zonnen.
In tegenstelling tot de drukbezochte Cíes Eilanden is Isla de Ons nog relatief onbekend bij internationale toeristen. Dit betekent dat je hier kunt genieten van een rustiger en authentieker eilandervaring. Een groot verschil met andere eilanden in het park: Isla de Ons is nog bewoond. Ongeveer 60 tot 90 permanente bewoners leven hier het hele jaar door, wat het eiland een bijzondere, levende sfeer geeft.
Het eiland is ongeveer 5 kilometer lang en slechts 1,1 kilometer breed, maar biedt een verrassende diversiteit aan landschappen. Aan de westkant vind je imposante kliffen en grotten die zijn uitgeslepen door de Atlantische Oceaan. De oostkant is juist zachter, met beschutte baaien, witte zandstranden en kristalhelder water. Deze contrasten maken Isla de Ons perfect voor wandelaars, natuurliefhebbers en strandliefhebbers.
Hoe kom je op het Eiland Ons?
Een bezoek aan Isla de Ons vraagt om wat voorbereiding, maar dat maakt het er juist zo bijzonder op. Het eiland is alleen per boot bereikbaar, wat direct zorgt voor dat vakantiegevoel zodra je aan boord stapt.
Boot naar eiland Ons
Er zijn verschillende havens vanaf waar je met de boot naar het Eiland Ons kunt varen:
- Bueu: de kortste oversteek (ongeveer 30-40 minuten)
- Portonovo: eveneens circa 40 minuten
- Sanxenxo: ongeveer 40 minuten
- Vigo: de langste route (ongeveer 1,5 uur)
- Pontevedra: de langste route (ongeveer 1,5 uur)
De twee belangrijkste rederijen zijn Mar de Ons en Piratas de Nabia. Beide bieden diensten aan vanuit verschillende havens. In het hoogseizoen (Paasweek en 15 mei tot 15 september) zijn er dagelijks meerdere vertrekken. Buiten het hoogseizoen zijn er beperkte diensten, voornamelijk in de weekenden.
Vergunning aanvragen: belangrijk!
Hier komt het belangrijkste deel: om het eiland Ons te bezoeken, heb je een vergunning nodig van de Xunta de Galicia (de regionale overheid van Galicië). Dit is een beschermingsmaatregel om het kwetsbare ecosysteem te bewaren. Er mogen maximaal 1.300 bezoekers per dag op het eiland in het hoogseizoen.
De vergunning vraag je gratis aan via de website van de Xunta de Galicia. Dit doe je nadat je je bootticket hebt gekocht. De rederij vraagt om je vergunningsnummer bij het boeken, dus zorg ervoor dat je deze procedure op tijd regelt, vooral in juli en augustus kunnen plekken snel volgeboekt zijn.
Praktische tip: Boek minimaal twee weken van tevoren in het hoogseizoen. Voor de rustigere maanden mei, juni en september heb je meer flexibiliteit.
De mooiste wandelroutes op eiland Ons
Het Eiland Ons staat vooral bekend om zijn fantastische wandelroutes. Er zijn vier officieel bewegwijzerde routes, elk gemarkeerd met een eigen kleur. Tijdens mijn bezoek aan eiland Ons heb ik er twee gewandeld, en beide waren adembenemend.
Ik liep eerst de blauwe route en toen ik bij het dorpje weer kwam heb ik geluncht, daarna liep ik de groene route. Ik kwam rond 12 uur op het eiland aan en mijn boot ging om 19 uur weer terug naar Pontevedra.
Ruta Norte (Blauwe route)
De vuurtoren route is met ongeveer 8.1 kilometer en 3 uur wandelen de langste route van het eiland. Deze noordelijke route voert je langs de mooiste plekken van Isla de Ons.
Je begint bij de haven en wandelt noordwaarts langs de oostkust. Onderweg kom je langs het charmante dorpje O Curro met zijn kerkje San Xoaquín, waar prachtige glas-in-loodramen te bewonderen zijn. Verderop bereik je Playa de Melide, het mooiste strand van het eiland (meer daarover later).
De route klimt vervolgens naar het hoogste punt van het eiland waar de vuurtoren staat. Dit is een van de weinige nog bewoonde vuurtorens in Spanje. Hoewel je de vuurtoren niet van binnen kunt bezichtigen, zijn de panoramische uitzichten over de Ría de Pontevedra en de Atlantische Oceaan spectaculair.
Het pad voert je daarna terug via de binnenkant van het eiland, waar je door dennenbossen en langs landbouwgrondjes wandelt. Een gevarieerde route die alle aspecten van Isla de Ons laat zien.
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld. Er zijn enkele stevige klimmetjes, maar niets extreem. Neem voldoende water mee, want op grote delen van de route is er weinig schaduw.
Ruta Sur (Groene route)
Deze zuidelijke route van ongeveer 6,2 kilometer (2-2.5 uur) brengt je naar de meest dramatische landschappen van het Eiland Ons. Dit was voor mij persoonlijk de meest indrukwekkende wandeling.
De route voert je naar het zuiden, waar de ruige westkust alle elementen toont. Het absolute hoogtepunt is het Mirador de Fedorentos, een uitkijkpunt op Punta Coliño met adembenemende uitzichten. Je kijkt uit over de Ría de Pontevedra, de Cíes Eilanden in de verte, en dichter bij het kleinere eiland Onza dat pal voor je ligt.
De naam ‘Fedorentos’ betekent letterlijk ‘stinkend’, dit komt door de geur van aangespoelde algen en organisch materiaal dat in bepaalde seizoenen op dit deel van de kust terecht komt. Ik merkte er gelukkig niets van tijdens ons bezoek moet ik zeggen.
Vanaf het uitkijkpunt wandel je verder naar Buraco do Inferno, het ‘Duivelsgat’. Dit is een enorme geologische breuk in de kliffen, meer dan 50 meter diep. Het geluid van het water dat ver onder je door de rotsspleet dendert is indrukwekkend. Volgens de legende hoor je hier de jammerkreten van verdoemde zielen opstijgen vanuit de diepte.
De terugweg voert langs de rustigere oostkust, waar je prachtige doorkijkjes hebt naar de kust van het vasteland.
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld. Het pad is goed onderhouden, maar er zijn steile stukken en je loopt dicht langs de klifrand. Niet geschikt bij harde wind.
Ruta do Castelo (Rode route)
Deze kortste route (1.1 km) van ongeveer 40 minuten brengt je naar Punta do Castelo, waar de ruïnes van een 20e-eeuwse verdedigingsfort te vinden zijn. De route is ideaal als je weinig tijd hebt of als je een makkelijke wandeling wilt maken. Het uitzicht over de ría is prachtig, hoewel van de kasteelruïnes zelf niet veel meer over is dan een steenhoop.
Ruta do Faro (Gele route )
Deze route van ongeveer 4 kilometer brengt je naar de vuurtoren. Deze route is natuurlijk ideaal met kinderen door de lengte maar ook door deels verharde paden. Wel brengt het je naar het hoogste punt van het eiland waardoor je natuurlijk de mooiste uitzichten krijgt.
De beste stranden van het eiland Ons
Voor wie denkt dat Galicië te koud is om te zwemmen: de stranden van Isla de Ons bewijzen het tegendeel. Oké, het water is fris (zelfs in augustus), maar de schoonheid van deze stranden maakt alles goed.
Playa de Melide
Dit is zonder twijfel het meest fotogenieke strand van het Eiland Ons. Playa de Melide ligt aan de noordkant van het eiland, zo’n 3 kilometer lopen vanaf de haven. Het strand is omringd door duinen en dennenbossen, met kristalhelder turquoise water en wit, fijn zand.
Wat Playa de Melide bijzonder maakt, is de rust. Omdat het verder weg ligt van de aanlegsteiger, zijn er minder bezoekers. Dit is ook een officieel nudistenstrand, hoewel beide manieren van zonnen geaccepteerd worden.
Het strand biedt beschutting tegen de wind en heeft prachtige vergezichten over de Ría de Pontevedra. Het water is kalmer dan aan de westkust, wat het ideaal maakt voor een verfrissende duik na je wandeling.
Ga ook snorkelen! In no-time zie je de kleurrijke onderwaterwereld in de wateren rondom Ons Eiland.
Mijn eerste indruk van het eiland kon niet beter! Vlak naast de aanlegsteiger bij zag ik dit prachtige tafereel: een (kuif)aalscholver die in het ondiepe water van Playa das Dornas op jacht was naar vis. Wat een perfecte start van mijn bezoek aan het eiland!
Area dos Cans
Dit is het drukst bezochte strand van Isla de Ons, simpelweg omdat het direct achter het havendorpje O Curro ligt. Je wandelt er in enkele minuten naartoe vanaf de boot.
Het is een mooi, breed strand met fijn wit zand en helder water. Omdat het zo makkelijk bereikbaar is, is dit het perfecte strand voor gezinnen met kleine kinderen of mensen die niet zo ver willen lopen. Bij laag water kun je helemaal naar Laxe dos Cregos lopen, een rotsformatie in de vorm van een menselijke silhouet die omgeven is door lokale legendes.
Andere stranden
Het eiland Ons heeft nog meer verborgen strandjes:
- Playa de Canexol: Klein en intiem strandje bij het kerkhof, beschut door kliffen
- Playa de Pereiro: Rustig strand op 15-20 minuten lopen van de haven
- Playa das Dornas: Klein strandje direct bij de aanlegsteiger (waar ik de aalscholver zag)
Het museum van eiland Ons: gratis en de moeite waard
Wat veel bezoekers niet weten: Isla de Ons heeft een klein maar verrassend interessant museum. En het beste van alles? De toegang is volledig gratis! Het museum bevindt zich in het centrum van het eiland, vlakbij de haven. In dit informatiecentrum ontdek je de rijke geschiedenis en het unieke ecosysteem van het eiland.
Tip: Bezoek het museum aan het begin van je dag, voordat je gaat wandelen. Zo begrijp je beter wat je onderweg tegenkomt en krijg je meer waardering voor de bijzondere plek waar je bent.
Eten op eiland Ons: de pulpo van Galicië
Een bezoek aan het Eiland Ons is niet compleet zonder de lokale specialiteit te proeven: pulpo a la onse (octopus op z’n Ons). De wateren rondom het eiland staan bekend om de uitzonderlijke kwaliteit van hun octopus, en de restaurants op het eiland weten er alles van.
De restaurants
Er zijn drie hoofdrestaurants op Isla de Ons:
- Casa Acuña wordt vaak geroemd als het restaurant met ‘de beste octopus van Galicië’. Een gedurfde claim, maar de vaste klanten (lokale vissers) lijken het ermee eens te zijn. Het restaurant ligt dicht bij de haven en heeft een gezellig terras.
- Casa Checho heeft een prachtige locatie met zeezicht en serveert traditionele Galicische gerechten. Naast octopus staan verse vis uit de ría, empanadas (Galicische pasteitjes) en huisgemaakte kaasscake op het menu.
- Bar O Pirata is wat informeler en bekend om zijn churrasco (gegrild vlees) en dagmenu’s voor een goede prijs.
Praktische tips:
- Vegetarische opties zijn beperkt, maar er zijn salades en tortilla beschikbaar
- Betalen met pin is mogelijk
Praktische tips voor je bezoek aan eiland Ons
Na mijn eigen ervaring heb ik enkele praktische tips die je bezoek aan het Eiland Ons nog aangenamer maken:
Beste reistijd
De beste periode om Isla de Ons te bezoeken is van mei tot september. In deze maanden:
- Varen de boten regelmatig
- Is het weer het meest stabiel
- Zijn alle faciliteiten open
Mijn persoonlijke aanbeveling: juni of september. Dan is het minder druk dan in juli-augustus, maar het weer is nog prima om te zwemmen en wandelen. Mei kan nog wat fris zijn voor strandbezoek, maar is prachtig voor wandelingen met veel bloeiende planten.
Wat mee te nemen
- Water: Neem minimaal 1 a 1,5 liter per persoon mee. Er zijn kranen bij de haven, maar niet op de wandelroutes
- Zonnebescherming: Zonnebrand, pet en zonnebril zijn essentieel. Er is weinig schaduw
- Eten: Hoewel er restaurants zijn, is het verstandig wat snacks mee te nemen
- Zwemkleding en handdoek: Ook als je niet van plan was te zwemmen, de stranden zijn té mooi om te weerstaan
- Goede wandelschoenen: De paden zijn goed onderhouden, maar goede schoenen zijn altijd aan te bevelen op wat langere wandelingen over niet verharde paden
- Een tas voor afval: Er zijn geen prullenbakken op het eiland. Het liefst neem je je eigen afval weer mee terug naar het vasteland
Belangrijke aandachtspunten en regelgeving voor het eiland Ons
- Geen vuilnisbakken: Dit is een beschermd natuurgebied. Respecteer de natuur en neem je afval mee
- Beperkte schaduw: Vooral op de Ruta do Faro is weinig natuurlijke schaduw
- Geen ATM’s: Neem contant geld mee, hoewel de meeste plekken pin accepteren
- Telefoonbereik: Redelijk, maar niet overal even stabiel
- Honden: Alleen toegestaan aan de lijn als het een hulphond is
- Vissen: Vissen is verboden. Ook is het verboden om schelpen of plantjes/bloemen mee te nemen
- Drones: Drones zijn verboden op het eiland, maar ook vliegers zijn verboden.
Kamperen op Isla de Ons
Er is één officiële camping op het eiland met basisvoorzieningen. Kamperen is alleen toegestaan op deze camping (wildkamperen is strikt verboden). Je moet van tevoren reserveren via de website van de camping. Slapen op het eiland is een magische ervaring, de stilte, de sterrenhemel en het geluid van de golven zijn onvergetelijk.
Isla de Ons vs Cíes Eilanden: welke kies je?
Veel reizigers twijfelen tussen een bezoek aan de beroemde Cíes Eilanden of het minder bekende Eiland Ons. Beide maken deel uit van hetzelfde nationale park en beide zijn prachtig. Hier zijn de belangrijkste verschillen:
Kies voor het eiland Ons als je:
- Rust en minder toeristische drukte wilt
- Interesse hebt in een levendige gemeenschap (het eiland is nog bewoond)
- Meer variatie in landschappen zoekt (het eiland is diverser)
- Van authentieke lokale ervaringen houdt
- Flexibeler wilt zijn met reserveringen (iets minder druk)
Waarom je eiland Ons niet mag missen
Mijn bezoek aan Isla de Ons was een van de hoogtepunten van mijn reis door Galicië. Dit eiland combineert natuurschoon, fantastische wandelmogelijkheden, fijne stranden en authentieke Galicische gastronomie. En dat allemaal zonder de massa’s toeristen die je op bekendere bestemmingen tegenkomt.
De combinatie van dramatische kliffen aan de westkust en beschutte baaien aan de oostkant, de gastvrije restaurants in het dorpje, en de bijna mediterrane sfeer op een Atlantisch eiland maken Isla de Ons tot een unieke bestemming die je niet snel zult vergeten.
Plan je bezoek: Vergeet niet je vergunning aan te vragen, boek je boot op tijd (vooral in juli-augustus), en laat je verrassen door dit verborgen paradijs voor de kust van Pontevedra. Tot ziens op Isla de Ons!
Website info:
- Xunta de Galicia (voor je vergunning)
- Nationaal Park: Illas Atlanticas
- Rederijen: Mar de Ons ( heb ik gebruikt) / Piratas de Nabia
Waar verblijven in Pontevedra?
Tijdens mijn bezoek aan eiland Ons verbleef ik in Pontevedra. Echt een leuke stad om eens te bezoeken.
Bekijk eens Pensión A Xanela Pontevedra wat een prachtig plekje in de oude stad heeft. Zoek jij als pelgrim een herberg? Boek dan je nacht bij Bulezen Urban Hostel. Ik heb er 3 nachten verbleven en vond het een ideale plek. Ook verbleef ik eens in Slow City Hostel, ook een fijne plek alleen iets buiten het historische centrum.
Lees ook
- Tui en Valença: Twee Juweeltjes aan de Spaans-Portugese Grens
- Vigo Bezienswaardigheden: Complete Reisgids
- Santiago de Compostela na de Camino: Tips & bezienswaardigheden
- Gijon – De veelzijdige havenstad van Asturië, Spanje
Nog geen reacties